Lionel Messi muncul dari bangku simpanan untuk menjaringkan gol keenamnya dalam kejohanan Piala Dunia 2026, membantu Argentina menewaskan Jordan 3-1 di Arlington, Texas, pada Ahad. Kemenangan ini melengkapkan peringkat kumpulan yang sempurna buat juara bertahan, dengan sembilan mata penuh daripada tiga perlawanan.
Messi Dominasi Pencetak Gol
Messi, yang kini berusia 39 tahun, mendahului carta penjaring gol di Amerika Utara dengan enam gol, selepas turut menjaringkan hatrik menentang Algeria dan dua gol ketika mengalahkan Austria. Argentina menamatkan saingan Kumpulan J di puncak dengan rekod 100 peratus kemenangan.
Dengan kelayakan sudah terjamin, Messi memulakan perlawanan di bangku simpanan. Beliau masuk ke padang pada minit ke-60 di Texas dan disambut sorakan gemuruh daripada peminat Argentina yang memenuhi Stadium AT&T, rumah kepada pasukan Dallas Cowboys.
Gol Pembukaan dan Pendahuluan Argentina
Argentina yang banyak melakukan perubahan menjaringkan gol pertama pada minit ke-19 menerusi sepakan percuma Giovani Lo Celso. Penjaga gol Jordan, Yazeed Abulaila, gagal menghalang bola setelah bergerak ke arah yang salah. Messi, yang kelihatan tenang di tepi padang, tersenyum lebar melihat jaringan tersebut.
Juara bertahan menggandakan kedudukan apabila Lautaro Martinez menyempurnakan penalti pada minit ke-30, berikutan semakan VAR mendapati Marcos Senesi ditendang di muka ketika cuba menyudahkan tandukan.
Jordan Bangkit, Messi Penentu
Beberapa minit selepas separuh masa, peminat mula memanggil nama Messi. Ketika beliau bersiap sedia untuk masuk, Mousa Al-Tamari menjaringkan gol untuk Jordan pada minit ke-55, merapatkan kedudukan 2-1 dan mengejutkan sebahagian besar stadium.
Perlawanan bagaikan aksi persahabatan selepas itu, sebelum Messi menyempurnakan sepakan percuma pada minit ke-80 untuk gol ketiga Argentina. Ini merupakan jaringan keenamnya dalam kejohanan, selepas hatrik menentang Algeria dan dua gol ke atas Austria.
Perubahan Besar dan Persaingan Sengit
Jurulatih Argentina, Lionel Scaloni, melakukan sembilan perubahan daripada kesebelasan utama yang menewaskan Austria, hanya mengekalkan penjaga gol Emiliano Martinez dan penyerang Lautaro Martinez. Jordan sudah tersingkir lebih awal selepas tewas kepada Algeria dan Austria, menjadikan perlawanan ini tidak memberi kesan kepada kedudukan kejohanan.
Namun, persaingan dalam skuad Argentina sangat sengit, dan Scaloni mahu pasukannya menyertai Perancis serta tuan rumah Mexico dengan sembilan mata penuh. Argentina juga mahu membuat kenyataan menjelang pertemuan dengan pasukan kejutan, Cape Verde, pada 3 Julai di Miami, dalam usaha menjadi pasukan pertama sejak Brazil pada 1962 untuk memenangi Piala Dunia berturut-turut.
