SEOUL, 8 Jun — Penjaga gol Korea Selatan, Kim Seung-gyu, terlepas kelahiran anak perempuannya pada bulan ini kerana komitmennya terhadap persiapan Piala Dunia. Namun, pemain berusia 35 tahun itu bertekad untuk menebus ketidakhadirannya dengan aksi cemerlang di atas padang.
Pengorbanan demi Piala Dunia
Kim, yang bakal membuat penampilan keempatnya di Piala Dunia, mengakui kos emosi akibat berjauhan dengan keluarga. “Saya benar-benar minta maaf kerana tidak dapat bersama isteri ketika kelahiran anak. Saya mahu membawa pulang keputusan baik dari sini sebagai hadiah,” katanya kepada pemberita pada Ahad sebelum sesi latihan di Chivas Verde Valle, Zapopan, berhampiran Guadalajara, Mexico.
Dengan lebih 80 kaps bersama Korea Selatan, penjaga gol berpengalaman dari FC Tokyo ini bersaing untuk posisi utama dengan Jo Hyeon-woo.
Kemungkinan Piala Dunia terakhir
Kejohanan ini juga membawa rasa kesudahan bagi Kim, yang menganggap kempen ini mungkin menandakan pengakhiran perjalanan Piala Dunianya. Namun, semangatnya tidak pernah pudar. “Saya bermain di setiap Piala Dunia dengan menganggap ia mungkin yang terakhir. Memandangkan usia saya sekarang, ini benar-benar terasa seperti yang terakhir,” katanya.
“Saya tetap teruja dengan Piala Dunia keempat saya seperti pertama kali. Perlawanan pertama akan menentukan rentak kejohanan, jadi pasti ada tekanan. Saya akan cuba bertenang dan lakukan apa yang mampu saya lakukan.”
Korea Selatan berada dalam Kumpulan A bersama tuan rumah Mexico, Republik Czech dan Afrika Selatan. Mereka memulakan kempen menentang Republik Czech di Guadalajara pada 11 Jun. — Reuters
