LONDON, 10 Jun — Paul Gascoigne hari ini menyatakan harapan agar pasukan England dapat menghasilkan semangat pasukan yang sama seperti skuad Piala Dunia 1990 yang digambarkannya sebagai 'luar biasa' dalam usaha mereka meraih kejayaan pada kejohanan tahun ini.
Semangat pasukan kunci kejayaan
Bekas pemain tengah itu merupakan anggota penting pasukan kendalian Bobby Robson yang mara ke separuh akhir di Itali sebelum tewas menerusi sepakan penalti kepada juara bertahan Jerman Barat. England hanya sekali memenangi Piala Dunia, iaitu 60 tahun lalu di tanah air sendiri, dan satu-satunya kali mereka mara ke separuh akhir sejak 1990 adalah apabila skuad Gareth Southgate menempah tiket ke empat terbaik pada 2018.
"Anda mahu 11 kapten di atas padang dan apabila anda bermain dalam perlawanan seperti itu, di Piala Dunia, anda tidak mampu membawa sesiapa yang tidak menyumbang," kata Gascoigne kepada ITV. "Semua orang perlu fokus dan semangat pasukan adalah penting. Pemain yang tidak bermain, mereka berada di belakang pasukan, jadi semangat pasukan kami luar biasa. Perkara paling penting adalah semangat pasukan kerana itu sangat membantu."
Persediaan England
Anak buah Thomas Tuchel berdepan Costa Rica dalam aksi persahabatan terakhir hari ini sebelum perlawanan pembuka Kumpulan L menentang Croatia di Dallas pada 17 Jun. Ditanya apa yang akan dikatakannya kepada skuad sekarang, Gascoigne yang berusia 59 tahun menambah: "Nikmatilah. Kerana anda tidak tahu mungkin ini Piala Dunia terakhir anda."
Gascoigne terkenal dengan tangisan selepas menerima kad kuning pada separuh akhir 1990 yang bermakna dia akan digantung jika England layak ke final. Kehidupannya dibelenggu masalah ketagihan tetapi Gascoigne, yang bercakap selepas penerbitan autobiografi baharunya, berkata: "Semuanya berjalan baik untuk saya. Ini mungkin masa paling gembira saya dalam tempoh lima tahun, pasti."
Autobiografi menyelamatkan nyawa
Mengenai autobiografinya, dia berkata: "Ramai orang datang kepada saya dan kata mereka sudah membacanya dan ia menyelamatkan nyawa mereka. Jika buku itu dapat menyelamatkan nyawa seseorang, maka saya sudah buat tugas saya," sambil bergurau: "Saya rasa saya patut baca sendiri, buat kebaikan untuk diri sendiri."
Dia menambah: "Setiap pagi, saya tidak fikir tentang esok kerana itu hari lain. Saya cuba fokus pada hari ini, kekal mudah. Ada hari saya rasa susah."
