Cristian Chivu dinobatkan sebagai juara Serie A bersama Inter Milan buat kali keempat, tetapi kali pertama sebagai jurulatih, pada hari Ahad. Ini menunjukkan kehebatannya dalam musim penuh pertamanya sebagai ketua jurulatih mana-mana pasukan, apatah lagi salah satu kelab terkemuka Eropah.
Lantikan mengejutkan
Bekas pemain pertahanan Romania berusia 45 tahun itu dilantik oleh Inter pada musim panas lalu, walaupun pengalaman peringkat tingginya hanya beberapa perlawanan bersama Parma, yang dibantunya kekal dalam Serie A selepas diambil alih pada Februari tahun lalu.
Walaupun beliau merupakan bekas pemain popular kelab itu, pengalaman Chivu sebagai jurulatih di Inter sebelum ini hanyalah dalam pasukan muda kelab, dan beliau telah meninggalkan jawatan itu beberapa bulan sebelumnya. Oleh itu, tidak hairanlah apabila Cesc Fabregas dari Como menjadi nama utama untuk menggantikan Simone Inzaghi yang akan pergi.
Keengganan Como melepaskan Fabregas membawa kepada ketibaan Chivu, dan beliau, sekurang-kurangnya dalam Serie A, telah menunjukkan prestasi melebihi jangkaan. Hanya sedikit pemerhati yang meramalkan perjuangan yakin sehingga ke Scudetto.
Cabaran awal
Apabila Chivu mengambil alih, Inter masih terkesan dengan kekalahan 5-0 yang dahsyat di tangan Paris St-Germain dalam final Liga Juara-Juara musim lalu, yang dirumitkan dengan khabar angin Inzaghi akan pergi ke Arab Saudi sebelum perlawanan.
Napoli dan AC Milan kedua-duanya mengukuhkan pasukan pada musim panas lalu, manakala kesebelasan utama Inter hampir tidak berubah dari musim lalu, apabila mereka kehabisan tenaga pada minggu-minggu terakhir kempen. Oleh itu, kejayaan musim ini adalah satu pencapaian besar bagi seorang lelaki yang sudah menjadi legenda Inter kerana peranannya dalam treble Serie A, Liga Juara-Juara dan Piala Itali 2010 di bawah kendalian Jose Mourinho.
Kerjaya gemilang
Chivu bermain 168 kali dalam enam musim bersama Inter, di mana beliau memenangi gelaran Serie A tiga tahun berturut-turut dan pada 2010 juga memenangi Piala Dunia Kelab. Beliau menghabiskan sebahagian besar kariernya di Itali dan berpindah ke Inter pada 2007 dari Roma, di mana beliau memenangi Piala Itali pada musim terakhirnya sebagai sebahagian daripada pasukan yang digeruni yang diinspirasikan oleh Francesco Totti dan dilatih oleh Luciano Spalletti.
Chivu dibawa ke Roma empat tahun sebelumnya oleh Fabio Cappello, dan beliau kelihatan terharu pada bulan Oktober apabila bekas jurulatihnya memuji kerja yang dilakukannya untuk mengubah pasukan yang kelihatan seperti kehabisan tenaga.
"Apa yang saya harapkan adalah untuk memiliki separuh daripada karier anda, kerana saya ingin menjadi pemenang seperti anda," kata Chivu. "Anda adalah orang yang mempercayai saya, menerima saya dan membenarkan saya bermain di peringkat tertinggi."
Masa depan
Inter juga kelihatan mempercayai Chivu, dengan perjanjian lanjutan kontrak dijangka dimeterai pada musim panas ini, dan pembinaan semula skuad akan dilakukan untuk merejuvenasikan lagi pasukan yang sedikit berubah dari zaman pendahulunya Simone Inzaghi.
Inzaghi mengembalikan Inter sebagai kuasa di Eropah, membawa mereka ke dua final Liga Juara-Juara dan memberikan peminat beberapa detik paling diingati abad ini. Langkah seterusnya untuk Chivu adalah untuk menunjukkan bahawa beliau boleh melakukannya dalam perlawanan besar menentang lawan terkemuka, sesuatu yang gagal dilakukan oleh pasukannya musim ini, sama ada di dalam mahupun di luar negara.
Kegagalan itu akhirnya menyebabkan Inter kehilangan kelayakan langsung ke pusingan 16 Liga Juara-Juara dan membawa kepada kekalahan memalukan dalam play-off di tangan Bodo/Glimt dari Norway. Chivu akan dinilai berdasarkan bagaimana beliau mengendalikan Liga Juara-Juara dan perlawanan besar menentang saingan domestik, terutamanya Juventus yang kembali bangkit dan dijangka mencabar untuk Scudetto tahun depan.
