Arsenal Gagal Pertahankan Kelebihan Dua Gol Dalam Seri Menyakitkan Dengan Wolves
Cabaran kejuaraan Liga Perdana Inggeris Arsenal mengalami tamparan besar apabila mereka gagal mempertahankan kelebihan dua gol dan membenarkan penyamaan pada masa kecederaan dalam seri 2-2 yang menyakitkan dengan Wolverhampton Wanderers yang berada di tangga terbawah pada hari Rabu.
Kejatuhan Dramatik Pada Minit Akhir
Pasukan pimpinan Mikel Arteta itu sedang menuju ke arah memperluas kelebihan mereka di puncak liga kepada tujuh mata selepas gol awal Bukayo Saka dan jaringan Piero Hincapie pada separuh masa kedua meletakkan mereka dalam kawalan di Stadium Molineux. Namun, Arsenal runtuh pada peringkat akhir perlawanan apabila Hugo Bueno mengurangkan jurang sebelum Riccardo Calafiori mengarahkan rembatan Tom Edozie ke dalam gawang sendiri pada saat-saat terakhir selepas kekeliruan antara penjaga gol David Raya dan pertahanan tengah Gabriel Magalhaes.
Untuk perlawanan liga berturut-turut kedua, The Gunners gagal mengekalkan kelebihan selepas seri 1-1 mereka di Brentford pada Khamis lalu. Kegagalan menamatkan perlawanan menentang Wolves yang berada di tangga terbawah merupakan kemunduran yang memeritkan bagi Arsenal, yang hanya memenangi dua daripada tujuh perlawanan liga terakhir mereka.
Implikasi Untuk Perlumbaan Kejuaraan
Kejadian ini memberikan harapan baru kepada Manchester City di tempat kedua dalam perlumbaan kejuaraan. City kini hanya berada lima mata di belakang Arsenal dan mempunyai satu perlawanan dalam tangan berbanding pesaing mereka, selain perlawanan di rumah menentang The Gunners pada bulan April.
Setelah membazirkan kelebihan menguasai dalam dua perlawanan kejuaraan sebelumnya dengan City, pasukan Arteta berada dalam bahaya dihantui oleh kegagalan masa lalu mereka. Arsenal kelihatan semakin gugup ketika minit berlalu menentang Wolves dalam tanda jelas bahawa pendahulu liga merasai tekanan dalam usaha mereka untuk meraih kejuaraan Inggeris pertama sejak 2004.
Kecederaan Saka Menambah Kebimbangan
Menambah kebimbangan Arteta, Saka terpaksa diganti pada separuh masa kedua dengan kemungkinan kecederaan lutut. Kehilangan bintang England itu, yang baru menandatangani kontrak baru menjadikannya pemain bergaji tertinggi kelab, untuk tempoh yang berpanjangan akan menjadi tamparan hebat kepada impian kejuaraan Arsenal.
Kebangkitan Semula Wolves Yang Mengagumkan
Duduk 17 mata dari keselamatan dengan hanya 11 perlawanan berbaki, Wolves hampir pasti tersingkir, tetapi mereka boleh mengambil semangat daripada kebangkitan semula yang menakjubkan. Arsenal yang terkejut bermain sekali lagi sebagai pemain nombor 10 Arsenal selepas bersinar dalam posisi itu menentang Wigan hujung minggu lalu, Saka mengambil masa hanya lima minit untuk menunjukkan betapa selesa dia jauh dari posisi biasa di sayap kanan.
Declan Rice menghantar hantaran silang yang tepat ke arah Saka dan dia mengatur masa lariannya dengan sempurna untuk mengarahkan tandukan membongkok melepasi Jose Sa dari jarak dekat. Ia merupakan gol pertama Saka dalam 15 perlawanan dalam semua pertandingan sejak 3 Disember, menamatkan kemarau terpanjangnya sebagai pemain Arsenal.
Perjalanan Perlawanan Yang Bergelora
Tempoh terbaik Arsenal dalam persembahan yang tidak konsisten datang dalam 20 minit pertama apabila Rice melepaskan tembakan yang meleset sedikit sebelum rembatan Noni Madueke memaksa penyelamatan baik daripada Sa. Tetapi ketika hujan batu campur salji bertiup kencang merentasi Molineux, Arsenal hampir terkejut apabila pemain tengah Wolves Andre melepaskan tembakan kuat yang meleset sedikit.
Wolves mengancam sekali lagi sejurus selepas separuh masa apabila Adam Armstrong hampir menjaringkan gol dari jarak jauh. Terkejut daripada kelengahan mereka oleh peluang-peluang itu, Arsenal menggandakan kelebihan mereka pada minit ke-56. Gabriel menghantar hantaran tepat kepada Hincapie dan dia melepaskan tembakan ke bumbung jaring.
Bendera ofsaid pada mulanya membatalkan gol itu, tetapi Hincapie dapat meraikan selepas semakan VAR menunjukkan dia berada dalam posisi onside. Tepat ketika Arsenal kelihatan bersedia untuk melayang ke kemenangan, Bueno mengurangkan jurang dengan rembatan menakjubkan – bek kiri itu melengkung ke penjuru atas dari pinggir kawasan untuk gol Liga Perdana pertamanya.
Penamat Yang Tidak Terduga
Penyerang Arsenal yang kurang berjaya Viktor Gyokeres ditarik keluar oleh Arteta selepas hanya 11 sentuhan dan tiada rembatan. Tidak dapat menamatkan Wolves, The Gunners dihukum dengan cara yang menggelikan hati pada masa kecederaan. Gabriel menghalang Raya menangkap bola dan apabila bola jatuh kepada Edozie, remaja itu melepaskan tembakan yang melantun masuk melalui Calafiori meninggalkan Arteta dalam keadaan tidak percaya.
