Arsenal, Chelsea Berdepan Cabaran Elak Kejutan Pusingan Kelima FA Cup
Arsenal akan menuju ke Mansfield dan Chelsea berdepan Wrexham dalam pusingan kelima Piala FA, dengan kelab-kelab Liga Perdana Inggeris itu berusaha untuk mengelakkan kekalahan memalukan yang boleh mengejutkan dunia bola sepak. Sementara itu, Liverpool berhasrat untuk membalas dendam atas kekalahan yang menyakitkan di Wolves. Tindakan pusingan kelima ini menjanjikan drama dan ketegangan yang tinggi, dengan beberapa perlawanan menarik yang dijadualkan pada hujung minggu ini.
Wrexham Rasai Pengalaman Bersaing di Peringkat Tertinggi
Dimiliki oleh pelakon Hollywood, Ryan Reynolds dan Rob Mac, Wrexham sudah biasa dengan kuasa bintang, tetapi kelab Championship itu akan merasai pengalaman yang mereka harapkan untuk masa depan apabila Chelsea melawat Racecourse Ground pada Sabtu. Wrexham sedang berjuang untuk memenangi promosi ke Liga Perdana, menandakan peningkatan yang luar biasa sejak Reynolds dan Mac membeli pasukan itu pada 2020.
Kini berada di tangga keenam dalam peringkat kedua, Wrexham bertujuan untuk mencapai promosi berturut-turut keempat musim ini, yang akan memastikan kelab seperti Chelsea, Arsenal dan Manchester City antara lawan yang akan melawat bandar utara Wales yang sederhana itu pada musim depan. Dengan matlamat tinggi itu, pasukan Phil Parkinson boleh mengukur diri mereka menentang pasukan elit seperti Chelsea, yang telah memenangi Piala FA lapan kali.
Wrexham sudah mengalahkan Nottingham Forest dalam pusingan ketiga musim ini, dan Parkinson berharap mereka boleh menghidupkan semangat yang mengilhami kelab itu, yang ketika itu berada di peringkat keempat, untuk kemenangan terkenal ke atas Arsenal dalam Piala FA 1992. Parkinson berkata, "Kita mesti masuk ke setiap perlawanan dengan kepercayaan, jika tidak, lebih baik jangan muncul. Kita perlu ada keyakinan tetapi juga pemahaman tentang mentaliti underdog dan apa yang perlu kita lakukan untuk menyukarkan Chelsea."
Mansfield Berpeluang Cipta Sejarah di Bawah Pimpinan Clough
Pengurus Mansfield, Nigel Clough, mewarisi legasi kaya sebagai anak kepada salah seorang pengurus bola sepak paling ikonik, tetapi kejayaan Piala FA masih sukar dicapai untuk keluarganya. Bapa Clough, Brian, membawa Derby dan Nottingham Forest kepada satu gelaran Inggeris setiap satu dan memenangi Piala Eropah dua kali dengan yang terakhir, tetapi tidak pernah berjaya memegang Piala FA.
Paling hampir adalah kekalahan akhir 1991 menentang Tottenham ketika anaknya, Nigel, berada dalam serangan Forest. Clough senior meninggal dunia pada 2004, tetapi Nigel terus mencari kejayaan Piala FA, dan pada usia 59 tahun, dia berpeluang mencipta kejutan mengejut apabila pemimpin Liga Perdana, Arsenal, melawat Field Mill pada Sabtu.
Clough telah membimbing Mansfield ke pusingan 16 terakhir Piala FA buat kali pertama dalam 51 tahun selepas mengalahkan Burnley dalam pusingan keempat. Kini berada di tangga ke-16 dalam peringkat ketiga, ia akan menjadi pencapaian yang lebih luar biasa untuk menyingkirkan Arsenal. Clough berkata, "Kami sebenarnya seri dengan mereka dalam Piala Belia di sini lebih awal musim ini dan mereka menang 4-0. Ada dua atau tiga pemain yang bermain malam itu yang akan menyebabkan masalah kepada pasukan pertama kami, begitu tinggi kualiti yang mereka ada."
Liverpool Perlu Bertindak Balas di Wolves
Digelar "perlahan dan boleh diramal" oleh kapten marah, Virgil van Dijk, selepas kekalahan mengejut 2-1 di Wolves dalam Liga Perdana pada Selasa, Liverpool kembali ke Molineux pada Jumaat untuk membetulkan rekod. Pasukan Arne Slot menghasilkan salah satu persembahan terburuk mereka dalam kempen yang suram apabila Wolves yang berada di tangga terbawah merampas hanya kemenangan liga ketiga musim ini berkat jaringan lewat Andre.
Walaupun membelanjakan £450 juta (AS$599 juta) untuk pemain baru dalam musim tutup, Liverpool telah mempertahankan gelaran dengan teruk, meninggalkan Piala FA dan Liga Juara-Juara sebagai peluang terakhir mereka untuk perak. Terperap di tangga keenam, Reds telah terjejas oleh kecederaan, dan Slot yang berada di bawah tekanan berkata, "Ini model yang kami tidak ada 25 pemain di sini. Ia lebih menyakitkan jika anda ada tiga atau empat kecederaan jangka panjang pada masa ini."
Jadual Perlawanan Pusingan Kelima (Semua Masa GMT)
- Jumaat: Wolves lwn Liverpool (2000)
- Sabtu: Mansfield lwn Arsenal (1215), Wrexham lwn Chelsea (1745), Newcastle lwn Manchester City (2000)
- Ahad: Fulham lwn Southampton (1200), Port Vale lwn Sunderland (1330), Leeds lwn Norwich (1630)
- Isnin: West Ham lwn Brentford (1930)
