Ketua pasukan Aston Martin, Adrian Newey, berharap naik taraf besar yang dirancang untuk Grand Prix Hungary bulan depan akan memastikan Fernando Alonso terus berlumba untuk pasukan Formula Satu itu pada musim hadapan.
Alonso tunggu bukti kemajuan
Alonso, juara dunia dua kali bersama Renault pada 2005 dan 2006, akan berusia 45 tahun bulan depan dan sudah pun menjadi pemandu tertua di grid. Newey berkata Alonso amat menantikan naik taraf tersebut dan jika ia berprestasi baik, pasukan berharap dia akan kekal sebagai pemandu untuk musim lain.
“Fernando amat teruja dengan naik taraf ini. Jika ia berkesan, kami harap dia akan berada di kokpit untuk musim lain,” kata Newey dalam sesi soal jawab yang disiarkan di laman web pasukan. “Dengan pengalamannya, derianya terhadap kereta, kemampuannya untuk membimbing pembangunan, dia adalah aset yang luar biasa. Tetapi dia mahu melihat kemajuan yang jelas dan nyata. Jika kami dapat menunjukkan bahawa kami bergerak ke arah yang betul, dia komited sepenuhnya untuk berada di belakang stereng.”
Cabaran musim ini
Aston Martin mengalami musim yang “sangat mencabar” setakat ini, hanya mengutip satu mata dalam lapan pusingan dan bergelut untuk menamatkan perlumbaan dengan enjin Honda yang tidak kompetitif dan kereta yang terlebih berat. Newey, pereka paling terkenal dalam sukan ini, mengambil alih sebagai prinsipal musim ini selepas menyertai dari Red Bull tahun lalu.
Newey yang berusia 67 tahun berkata kedua-dua Alonso dan rakan sepasukan Lance Stroll, anak kepada pemilik pasukan Lawrence, akan menerima naik taraf untuk perlumbaan 26 Julai di Hungaroring. Elemen struktur utama akan kekal sama tetapi berat telah dikurangkan daripada kotak gear dan casis, yang memerlukan ujian kemalangan baharu. Lebih banyak bahagian yang sebelum ini dioutsource kini dibuat sendiri.
Butiran teknikal naik taraf
“Suspensi hadapan tidak berubah. Suspensi belakang diubah suai sedikit,” kata Newey. “Kami telah membangunkan hidung baharu dan permukaan aerodinamik yang diubah suai dengan ketara. Jadi, walaupun struktur teras adalah serupa, ia adalah pakej aerodinamik yang besar digabungkan dengan pengurangan berat yang ketara. Sasaran adalah untuk mendekati had berat.”
“Kami meramalkan langkah besar, tetapi saya enggan meletakkan angka khusus kerana alat simulasi kami belum cukup canggih atau berkorelasi dengan baik seperti yang diperlukan.” Newey berkata Aston Martin sedang melabur dalam alat simulasi kejuruteraan tetapi keuntungan sebenar hanya akan dilihat pada akhir tahun.
Isu kesihatan Newey
Newey juga menyentuh isu kesihatan yang telah mengganggunya. “Saya OK sekarang, tetapi ia adalah tempoh yang sukar,” katanya. “Sejujurnya, saya tidak 100% tahun lalu. Saya terpaksa mengimbangi kesihatan dan kerja dengan lebih berhati-hati. Pasukan mengendalikannya dengan baik. Saya mengekalkan hubungan yang sangat baik dengan jurutera dan saya rasa ia tidak menyebabkan gangguan yang besar.”
