Lembaga Rayuan Kebebasan Maklumat Pulau Pinang mengarahkan pejabat setiausaha kerajaan negeri supaya mendedahkan kepada umum perjanjian berkenaan projek pemulihan tapak pelupusan sampah Jelutong dan penambakan. Keputusan itu dibuat selepas lembaga mendapati pihak berkuasa gagal menunjukkan bagaimana pendedahan boleh memudaratkan negeri.
Rayuan oleh Protect Karpal
Keputusan itu menyusuli rayuan oleh ketua Protect Karpal, AD Chandrasekaran, yang memohon salinan perjanjian berkenaan pemulihan tapak pelupusan sampah dan kerja-kerja penambakan untuk projek pembangunan bercampur di Seksyen 8, Bandar Jelutong. Perjanjian pembangunan bersama itu melibatkan kerajaan Pulau Pinang, Perbadanan Pembangunan Pulau Pinang (PDC) dan PLB Engineering Sdn Bhd.
Permohonan Chandrasekaran sebelum ini ditolak oleh pejabat setiausaha kerajaan negeri atas alasan pendedahan akan menjejaskan kepentingan ekonomi Pulau Pinang atau kepentingan kewangan mana-mana pentadbiran di negeri tersebut. Pejabat setiausaha kerajaan negeri turut memetik klausa kerahsiaan di dalam perjanjian itu.
Hujah ketelusan
Bagaimanapun, Chandrasekaran berkata perjanjian tersebut sepatutnya didedahkan kepada umum kerana ia melibatkan tanah kerajaan, dana awam dan projek yang mempunyai kepentingan awam. Beliau juga berhujah bahawa mendedahkan perjanjian itu tidak akan memudaratkan negeri, sebaliknya akan meningkatkan ketelusan dan kebertanggungjawaban.
Pengerusi lembaga rayuan, K Kumaraendran, berkata pihak berkuasa tidak boleh bergantung kepada dakwaan kemudaratan ekonomi tanpa menunjukkan bagaimana negeri akan terkesan secara nyata. “Pegawai maklumat tidak dapat menjawab dengan memuaskan bagaimana negeri akan mengalami kerugian jika perjanjian itu didedahkan,” kata Kumaraendran kepada FMT.
Beliau berkata lembaga mendapati rayuan Chandrasekaran mempunyai asas yang kukuh, lalu mengarahkan perjanjian tersebut diberikan kepadanya. Kumaraendran menambah bahawa pihak berkuasa tidak menyatakan alasan yang jelas untuk menolak permohonan tersebut.
Sidang tiga ahli
Sidang tiga ahli itu dipengerusikan oleh Kumaraendran, yang bersidang bersama Timbalan Pengerusi K Simon Murali dan R Nagarethinam Pillay. Keputusan ini menekankan prinsip kebebasan maklumat dan ketelusan kerajaan dalam projek yang melibatkan kepentingan awam.
