Morocco mara ke pusingan 16 Piala Dunia 2026 selepas menewaskan Belanda 3-2 menerusi penalti dalam perlawanan sengit di Stadium Monterrey, Guadalupe, Mexico, pada 29 Jun 2026. Perlawanan berakhir 1-1 selepas masa tambahan sebelum penjaga gol Morocco, Yassine Bounou, menyelamatkan sepakan penalti kelima Belanda daripada Crysencio Summerville. Ismael Saibari kemudiannya meledak sepakan penalti kemenangan untuk Morocco.
Kemenangan Dramatik Morocco
Kemenangan ini membawa Morocco ke pusingan 16 menentang Kanada di Houston pada hari Sabtu. Perlawanan sengit ini menyaksikan kedua-dua pasukan saling menyerang, dengan Morocco hampir mendahului pada minit ke-20 apabila Neil al-Aynaoui menyambut sepakan sudut Achraf Hakimi, namun tersekat oleh penyelamatan hebat penjaga gol Belanda, Bart Verbruggen. Verbruggen turut menepis sepakan kuat Hakimi melepasi palang beberapa minit kemudian.
Gol Gakpo dan Penyelamat Diop
Belanda mendahului pada separuh masa kedua menerusi gol Cody Gakpo, yang bermain hanya beberapa hari selepas pasangannya mengesahkan kematian anak lelaki mereka yang belum lahir. Gakpo jatuh ke padang dan kelihatan terharu dengan emosi ketika diraikan rakan sepasukan. Namun, Morocco menyamakan kedudukan pada masa kecederaan babak kedua menerusi tandukan Issa Diop yang tidak dikawal, hasil hantaran lintang pemain gantian Chemsdine Talbi.
Ketegangan Sepanjang Perlawanan
Perlawanan tegang ini menyaksikan pemain kedua-dua pasukan melakukan tekel keras, menguji kesabaran pengadil Brazil, Wilton Sampaio. Saibari bernasib baik tidak dikenakan tindakan selepas menyiku muka Jan Paul van Hecke pada separuh masa pertama. Van Hecke sendiri mengalami luka di kepala akibat perlanggaran di kawasan penalti. Belanda menguasai bola tetapi gagal mencipta peluang gol jelas, dengan percubaan terbaik datang daripada Micky van de Ven yang sepakan kuatnya ditepis Bounou.
Impak Weghorst dan Penalti
Pada separuh masa kedua, jurulatih Belanda Ronald Koeman membawa masuk Wout Weghorst yang terus memberi impak dengan menghantar bola panjang kepada Summerville, yang kemudiannya menyilang kepada Gakpo untuk menjaringkan gol. Belanda, yang diketuai pertahanan Liverpool Virgil van Dijk, kelihatan hampir menang sebelum gol lewat Diop. Pada masa tambahan, Soufiane Rahimi hampir memecah kebuntuan tetapi tersekat oleh penyelamatan luar biasa Verbruggen. Belanda bertahan untuk penalti, tetapi walaupun Morocco terlepas sepakan pertama menerusi El-Aynaoui yang terkena palang, mereka bangkit untuk menang.
