MONTERREY — Jurulatih Morocco, Mohamed Ouabhi, percaya pasukannya bersedia untuk melangkah jauh dalam Piala Dunia, sambil mengisytiharkan bahawa Singa Atlas boleh menjadi 'tidak boleh dihalang' jika mereka bermain mengikut potensi mereka.
Morocco, yang tewas di separuh akhir Piala Dunia 2022, mara ke pusingan 16 pada Isnin selepas menewaskan Belanda dalam penentuan penalti yang mendebarkan di Monterrey. Perlawanan berakhir 1-1 selepas masa tambahan, dengan Morocco mendominasi sebahagian besar permainan.
Kejayaan Morocco Berakar dari 2022
Ouabhi berkata bola sepak Morocco kini menikmati hasil daripada pencapaian bersejarah pasukan 2022 yang menjadi pasukan Afrika pertama mara ke separuh akhir Piala Dunia.
“Piala Dunia di Qatar mengubah mentaliti pasukan Morocco, dan saya berada di kedudukan yang tepat untuk bercakap mengenai perkara ini,” kata Ouabhi, yang tahun lalu melatih Morocco meraih kemenangan bersejarah di Piala Dunia B-20 di Chile.
“Pemain Morocco di Morocco percaya pada diri mereka sendiri, penyokong, peminat juga percaya pada kami. Ini sangat penting. Mereka menuntut, tetapi kerana mereka tahu sejauh mana kami boleh pergi,” katanya.
Cabaran Seterusnya: Canada dan Potensi Bertemu Perancis
Morocco akan berdepan tuan rumah bersama Canada di pusingan 16, dengan potensi pertemuan suku akhir dengan Perancis di hadapan. Ouabhi menegaskan tiada ruang untuk sambil lewa menentang Canada.
“Kami tahu ia perlawanan demi perlawanan, dan orang ramai fikir ia akan mudah untuk kami, berjalan di taman untuk Morocco, yang tidak benar. Canada adalah pasukan yang akan menyukarkan kami,” katanya.
Mantra ‘Tidak Boleh Dihalang’
Ouabhi yakin Morocco boleh pergi lebih jauh daripada pasukan 2022 jika mereka bermain pada tahap terbaik. “Apa yang perlu kami katakan kepada diri sendiri ialah tiada siapa yang boleh menghalang kami. Kami tidak boleh dihalang jika kami bermain bola sepak yang kami tahu cara bermain.
“Tetapi tiada siapa yang tidak boleh dikalahkan. Dan saya beritahu pemain saya perkara itu juga. Jika kami melakukan kesilapan, kami akan pulang, dan kami perlu memastikan kami menggunakan semua alat yang ada dalam senjata kami untuk pergi sejauh mungkin, dan itulah mentaliti yang kami mahu semua pemain kami di Morocco miliki,” katanya.
Pujian dari Jurulatih Belanda
Sementara itu, jurulatih Belanda, Ronald Koeman, memuji peningkatan Morocco sebagai cerminan kualiti bola sepak Afrika. “Sangat jelas melihat Piala Dunia ini bahawa pasukan Afrika telah meningkat dengan ketara dari segi taktikal, dan juga cara mereka bermain perlawanan,” kata Koeman.
“Morocco adalah negara yang, dari segi bakat, benar-benar menghasilkan pemain yang baik, pemain muda yang terus menyertai kelab utama di Eropah. Bukan tanpa sebab mereka mempunyai ranking lebih tinggi daripada Belanda,” katanya.
