Kevin Keegan, pemain bola sepak legenda yang pernah menjulang nama Liverpool dan Newcastle United, telah meninggal dunia pada usia 73 tahun akibat kanser. Berita kematiannya disambut dengan rasa tidak percaya dalam kalangan peminat bola sepak, memandangkan ramai yang percaya beliau mampu mengalahkan penyakit itu.
Kerjaya Cemerlang di Kelab
Keegan memulakan kerjaya profesionalnya di Scunthorpe United sebelum menyertai Liverpool atas arahan Bill Shankly. Di Liverpool, beliau memenangi Piala Eropah dan menjaringkan 100 gol dalam 323 perlawanan. Beliau kemudiannya berpindah ke Hamburg, di mana beliau menggandakan gajinya dan memenangi kejuaraan Bundesliga. Keegan kembali ke England bersama Southampton dan akhirnya ke Newcastle United, di mana beliau menjadi idola peminat.
Pencapaian Individu
Keegan adalah satu-satunya pemain British yang memenangi Ballon d'Or sebanyak dua kali, pada tahun 1978 dan 1979. Beliau juga tersenarai dalam FIFA 100, senarai pemain terbaik pilihan Pele. Meskipun tidak banyak beraksi di Piala Dunia—hanya 26 minit sebagai pemain gantian pada tahun 1982—beliau dianggap setaraf dengan legenda seperti Alfredo di Stefano dan George Best.
Peribadi dan Legasi
Keegan dikenali sebagai individu yang rendah hati dan pemurah. Beliau sering merendah diri dengan menggelar dirinya 'kurang berbakat' antara pemenang Ballon d'Or. Namun, semangat dan dedikasinya tidak pernah diragui. Selepas bersara, beliau menjadi pengurus di Newcastle, Fulham, England, dan Manchester City. Beliau juga terkenal dengan kempen 'Love it' yang ikonik bersama Newcastle.
Keegan meninggalkan isteri, Jean, yang dikahwininya sejak usia muda. Beliau dikenang bukan sahaja sebagai pemain hebat, tetapi juga sebagai insan yang baik hati. Seperti katanya, 'Tidak kira seberapa banyak anda menikmatinya, anak, anda tidak menikmatinya sebanyak saya.'
