Pemenang Tour de France, Tadej Pogacar, mungkin mendominasi buat beberapa tahun lagi, tetapi persaingan sengit antara Isaac Del Toro dan Paul Seixas untuk jersi putih pelumba muda terbaik memberi bayangan masa depan perlumbaan itu.
Persaingan Sasaran Jersi Putih
Pebasikal Mexico, Isaac Del Toro, 22, mengatasi bakat muda Perancis, Paul Seixas, 19, untuk meraih tempat ketiga keseluruhan dan jersi putih. Persaingan bermula sejak Grand Depart di Barcelona. Del Toro menang dengan kelebihan lebih dua minit, namun perbezaan hanya 24 saat pada permulaan peringkat Ratu di Alps pada Sabtu.
“Generasi seterusnya kelihatan sangat tajam,” kata Pogacar, yang juga rakan sepasukan Del Toro. “Ramai pelumba lain muncul dengan kuat. Masa depan berbasikal dalam beberapa tahun akan datang sangat baik.”
Kejayaan Besar Seixas
Walaupun gagal mendapat podium, pencapaian Seixas tidak boleh dipandang ringan. Beliau menjadi pelumba termuda yang memulakan Tour sejak Adrien Cento pada 1937. “Dalam beberapa hari, dengan sedikit udara, saya akan berasa bangga,” kata Seixas. Beliau mengalahkan pelumba berpengalaman seperti Juan Ayuso, Tom Pidcock, Richard Carapaz, dan Sepp Kuss. Seixas juga memenangi Tour of the Basque Country dan Fleche Wallonne pada musim bunga.
“Kami tahu kualiti, bakat, kematangan, mentaliti dan fizikalnya yang luar biasa,” kata pengurus pasukan Decathlon CMA CGM, Julien Jurdie. “Tahun depan dia akan lebih kuat.”
Masa Depan Del Toro
Del Toro berada dalam situasi unik. Selepas menduduki tempat ke-36 di Vuelta dua tahun lalu dan kedua di Giro tahun lepas, beliau kini ketiga di Tour. Namun, peranannya sebagai pembantu Pogacar di UAE Emirates-XRG mungkin mengehadkan cita-citanya sendiri. “Sukar untuk membayangkan dia mahu kekal sebagai super domestique tahun depan,” kata pemerhati.
Bakat Muda Lain
Selain Del Toro dan Seixas, pelumba muda lain turut menyerlah. Lenny Martinez, 23, Perancis, menduduki tempat kelima. Juan Ayuso, 23, Sepanyol, tempat ketujuh. Briton Oscar Onley, 23, menunjukkan prestasi baik. Itali mempunyai Davide Piganzoli, 24, dan Giulio Pellizzari, 22, dalam 10 teratas Giro. Lorenzo Finn, 19, Itali, menang Giro Next Gen.
“Perlumbaan Grand Tour akan datang mungkin menarik, tetapi mereka mungkin perlu menunggu sehingga Pogacar bersara untuk bermimpi memenangi hadiah terbesar sukan ini,” ulas penganalisis.
