Perancis dan Sepanyol terus berdepan kebakaran hutan paling dahsyat dalam sejarah kedua-dua negara, dengan lebih 325,000 penduduk terpaksa meninggalkan rumah mereka. Kebakaran yang berlaku di barat daya Perancis dan tengah Sepanyol berhampiran Madrid ini didorong oleh gelombang panas dan kemarau yang berterusan sejak Mei.
Kebakaran di Perancis cipta fenomena pyrocumulonimbus
Di Perancis, kebakaran di rantau Gironde telah mencipta "pyrocumulonimbus" – awan api gergasi yang menghasilkan angin sendiri dan membawa petir yang mencetuskan lebih banyak kebakaran. Menurut Persekutuan Bomba Kebangsaan Perancis (FNSPF), fenomena ini tidak pernah berlaku sebelum ini.
"Ia seperti skenario Daud lawan Goliath... pada satu ketika, kami akan mencari titik lemah dan menyerang di situ," kata jurucakap FNSPF, Eric Brocardi. Seramai 84 anggota bomba cedera sejak Rabu, dengan 10 daripadanya telah dipindahkan, menurut laporan terkini dari prefektur Gironde.
Evakuasi besar-besaran di kedua-dua negara
Kira-kira 220,000 orang telah dipindahkan di rantau Gironde, dengan 45 tapak perkhemahan terpaksa ditutup, menjejaskan percutian sekitar 40,000 pelancong. "Kami melakukan ini untuk memperlahankan kemaraan api; kami mahu menyelamatkan rumah kami," kata Georges Clivaz, seorang penduduk Saint-Jean-d’Illac yang masih bertahan dengan menyembur air di tepi jalan. Walaupun kampung itu dipindahkan pada Jumaat, Clivaz dan keluarganya cuba bertahan. "Tetapi anggota bomba memberitahu kami bahawa dalam dua atau tiga jam api akan sampai ke sini."
Di Sepanyol, kira-kira 75,000 penduduk telah dipindahkan dari wilayah Madrid, Avila, Toledo, dan Castellon di Valencia. Raja Felipe VI yang melawat pusat pemindahan di Villamanta di pinggir barat Madrid berkata kebakaran telah menyebabkan kerosakan "tidak terkira" kepada warisan semula jadi Sepanyol.
Perdana Menteri Sepanyol lawat kawasan terjejas
Perdana Menteri Sepanyol, Pedro Sanchez, dijadualkan melawat kawasan yang terjejas kebakaran di Valencia pada Isnin, di mana 15,000 orang terpaksa dipindahkan akibat kebakaran baru. Pada hari Ahad, semasa lawatan ke zon kebakaran di wilayah Avila barat Madrid, beliau memberi amaran: "Waktu sukar menanti."
Menteri Dalam Negeri Sepanyol, Fernando Grande-Marlaska, berkata pada petang Ahad bahawa kebakaran masih mara, tetapi perlahan. Sementara itu, ketua perlindungan awam Virginia Barcones menggambarkan kebakaran di sekitar Avila sebagai "raksasa". "Kami berdepan dengan perimeter sepanjang 280 kilometer meliputi 77,000 hektar," katanya kepada TVE.
Gelombang panas baru bakal melanda
Peramal cuaca memberi amaran bahawa gelombang panas baru boleh melanda Perancis mulai Selasa, dengan suhu mencecah 40 darjah Celsius di beberapa kawasan. Menteri Dalam Negeri Perancis, Laurent Nunez, memberi amaran "keadaan masih sangat tidak menguntungkan" di seluruh Perancis, di mana lebih 250,000 orang telah dipindahkan. Kebakaran utama di Gironde, yang menempatkan bandar Bordeaux, adalah "sangat kuat dan tidak menentu... menghasilkan angin sendiri dan mara secara tidak menentu ke arah kawasan metropolitan Bordeaux," katanya di platform X.
Kebakaran di Gironde telah memusnahkan 42,000 hektar sejak Rabu – kawasan tujuh kali ganda saiz Manhattan. Sekurang-kurangnya 240 rumah telah musnah, kebanyakannya di kampung Le Porge. Walau bagaimanapun, Datuk Bandar Bordeaux, Thomas Cazenave, berkata tiada rancangan untuk memindahkan kawasan bandar yang menempatkan 850,000 orang dan menempatkan ribuan mangsa kebakaran.
Usaha pemadaman dan bantuan
Seramai 2,500 anggota bomba, 1,500 anggota tentera, dan sekitar 1,200 polis telah dikerahkan ke rantau Gironde. Kementerian Pertahanan Perancis telah mengambil langkah khas untuk melindungi tapak perindustrian di sekitar Bordeaux, pusat utama industri aeroangkasa negara. Lebuh raya utama di selatan Bordeaux dan perkhidmatan kereta api telah terputus.
Di Sepanyol, seorang maut pada hari Sabtu dalam kebakaran kecil berhampiran Valencia, satu-satunya kematian awam yang dilaporkan setakat ini. Di Perancis, dua anggota bomba maut berhampiran Bordeaux pada hari Selasa. Paus Leo IV, dalam doanya pada hari Ahad, menyatakan solidariti dengan semua yang terjejas oleh kebakaran "yang memusnahkan" di Sepanyol dan Perancis, dan menyeru orang ramai mendoakan mereka dan pasukan penyelamat.
Kesan perubahan iklim
Para saintis mengatakan perubahan iklim menyebabkan kejadian cuaca ekstrem seperti ini semakin kerap dan intensif. Kebakaran yang berlaku pada puncak musim cuti musim panas ini didorong oleh hutan yang kering akibat gelombang panas berturut-turut dan kekurangan hujan sejak Mei. Di Itali, lebih 400 pelancong dan pengunjung pantai telah dipindahkan melalui laut berhampiran bandar Peschici di wilayah Puglia selatan, dengan 300 lagi dijangka diselamatkan, menurut pengawal pantai.
