Litar Antarabangsa Sepang (SIC) masih enggan memberikan sebarang pengesahan berhubung spekulasi mengenai kemungkinan penganjuran semula perlumbaan Formula One (F1) di Malaysia pada bulan Oktober selepas sembilan tahun ketiadaan acara tersebut.
CEO SIC terikat perjanjian rahsia
Ketua Pegawai Eksekutif SIC, Azhan Shafriman Hanif, menyatakan bahawa pihaknya tidak dapat memberikan butiran lanjut kerana terikat dengan perjanjian tidak pendedahan (non-disclosure agreement) bersama Liberty Media, pemegang hak komersial F1.
“Kami tidak boleh memberikan maklumat lanjut buat masa ini,” katanya ringkas ketika dihubungi.
Kementerian Belia dan Sukan sedang menilai
Sebelum ini, Menteri Belia dan Sukan, Dr Taufiq Johari, mengesahkan bahawa kementeriannya sedang menjalankan penilaian terhadap kemungkinan penganjuran perlumbaan F1 di SIC bagi menggantikan Grand Prix Bahrain pada bulan Oktober.
“Kami sedang melakukan penilaian dan kajian terperinci berhubung perkara ini,” kata Dr Taufiq dalam satu kenyataan.
Sejarah penganjuran F1 di Malaysia
SIC sebelum ini menjadi tuan rumah Grand Prix Malaysia dari tahun 1999 hingga 2017 sebelum acara tersebut dialihkan daripada kalendar F1 disebabkan kos penganjuran dan yuran lesen yang semakin meningkat. Perlumbaan terakhir di Litar Sepang pada tahun 2017 menyaksikan kemenangan pemandu Mercedes, Lewis Hamilton.
Konflik geopolitik pencetus spekulasi
Spekulasi mengenai kemungkinan Malaysia kembali ke kalendar F1 timbul selepas konflik ketenteraan antara Amerika Syarikat dan Iran menyebabkan perlumbaan di Bahrain dan Arab Saudi terpaksa ditangguhkan. Menurut laporan agensi berita Jerman, DPA, Malaysia dan Turkiye kini antara calon yang dipertimbangkan untuk menganjurkan perlumbaan pada 4 Oktober.
Keputusan F1 dijangka dalam masa terdekat
F1 dijangka membuat keputusan awal semasa cuti musim pertengahan selepas Grand Prix Hungary di Budapest hujung minggu ini, sebelum perlumbaan disambung semula pada akhir bulan Ogos. Sumber dalaman menyatakan bahawa Liberty Media sedang menilai beberapa lokasi yang berpotensi bagi mengisi kekosongan dalam kalendar.
Jika Malaysia terpilih, ini akan menandakan kali pertama F1 kembali ke Asia Tenggara sejak Grand Prix Singapura pada 2023. Penganjuran semula F1 di Malaysia dijangka memberikan impak positif kepada sektor pelancongan dan ekonomi tempatan, memandangkan kejayaan lepas acara tersebut menarik puluhan ribu pelancong antarabangsa.
