Ken Bates, bekas pengerusi Chelsea dan Leeds United, meninggal dunia pada usia 94 tahun di Monaco, menurut kenyataan Chelsea pada Sabtu. Pengerusi ketiga paling lama berkhidmat di Chelsea itu memegang jawatan selama 22 tahun selepas membeli kelab tersebut dengan bayaran nominal £1 pada 1982 dan menanggung hutang sekitar £2 juta.
Perjalanan Bersama Chelsea
Bates, seorang ahli perniagaan kelahiran London, menjual Chelsea kepada Roman Abramovich pada 2003 dengan harga dilaporkan £140 juta selepas membawa kelab itu kembali ke divisyen teratas, memenangi Piala FA (1997, 2000), Piala Liga (1998), Piala Winners (1998), dan mengembalikan status elit mereka. Beliau dikenali sebagai watak yang suka bertempur, menulis nota program perlawanan di mana beliau menyerang individu, dan pada 2002 beliau disaman kerana libel selepas menggambarkan kumpulan peminat sebagai "parasit".
Legasi di Stamford Bridge
Semasa di Chelsea, Bates menubuhkan organisasi bukan untung Chelsea Pitch Owners yang berkesan menjamin masa depan Stamford Bridge dan menghalang pemaju hartanah yang ingin membangunkan semula tapak tersebut. "Keazaman Ken untuk berjuang untuk Chelsea ketika masa sukar, dan memacu pasukan untuk memenangi trofi tidak akan dilupakan," kata kelab London itu.
Chelsea Supporters Trust dalam satu kenyataan berkata: "Ken adalah salah satu tokoh paling penting dalam sejarah moden Chelsea Football Club. Mengambil alih semasa salah satu tempoh paling sukar kelab, beliau memainkan peranan penting dalam menjamin masa depan kelab di Stamford Bridge dan membantu meletakkan asas untuk kejayaan yang berikutnya."
Bersama Leeds United
Selepas menjual Chelsea, Bates mengambil alih Leeds pada 2005 dan menghabiskan hampir lapan tahun sebagai pemilik. Beliau meninggalkan legasi yang kompleks di kedua-dua kelab, diingati sebagai figura yang tegas dan kontroversi.
