PUTRAJAYA: Mahkamah Rayuan hari ini sebulat suara menolak rayuan seorang lelaki untuk perbicaraan semula saman sivil atas alasan peguam yang dilantik adalah 'tidak cekap secara terang-terangan'.
Keputusan Mahkamah
Dalam penghakiman itu, Hakim Azhahari Kamal Ramli yang mengetuai panel tiga hakim memutuskan bahawa tiada asas untuk menyalahkan peguam yang mewakili perayu, Ong Soo Kwee, 84, semasa prosiding di Mahkamah Tinggi.
"Peguam tidak boleh dianggap tidak cekap secara terang-terangan kerana gagal memanggil saksi utama, Ong, untuk memberi keterangan," kata beliau.
Azhahari yang bersidang bersama Hakim Evrol Mariette Peters dan Aliza Sulaiman turut memerintahkan Ong membayar kos RM90,000 kepada sembilan responden, enam daripadanya adalah adik-beradiknya.
Latar Belakang Kes
Frasa 'tidak cekap secara terang-terangan' pernah digunakan oleh Mahkamah Persekutuan dalam kes jenayah 2021 melibatkan warga Yaman yang disabitkan dengan pengedaran dadah. Panel tiga hakim yang dipengerusikan oleh Ketua Hakim Negara ketika itu, Tengku Maimun Tuan Mat, memutuskan bahawa peguam tertuduh sebelum ini 'tidak cekap secara terang-terangan' kerana mengalami penyakit serius yang menghalangnya daripada membela diri secara wajar.
Dalam kes ini, Ong memfailkan samannya pada 2021 berkaitan harta pusaka ibunya yang mempunyai aset di pelbagai bidang kuasa. Antara lain, beliau menuntut pemilikan tiga kotak yang mengandungi barang berharga dan barang kemas milik si mati. Tuntutan ke atas salah satu kotak itu juga berdasarkan nota yang didakwa ditulis oleh ibunya.
Beliau menamakan pemegang amanah dan benefisiari harta pusaka ibunya sebagai defendan dalam saman pemula, yang kemudiannya ditukar menjadi tindakan writ, memerlukan pihak-pihak memanggil saksi untuk membuktikan kes masing-masing.
Perbicaraan dan Rayuan
Semasa perbicaraan, defendan memanggil pakar tulisan tangan untuk mempertikaikan kesahihan nota tersebut, dengan mendakwa ia tidak ditulis oleh si mati. Dua saksi dipanggil oleh plaintif, tetapi Ong sendiri tidak memberi keterangan.
Pada 2024, Mahkamah Tinggi menolak saman itu atas alasan tuntutan tersebut adalah res judicata - telah diputuskan oleh mahkamah yang kompeten - kerana keputusan Mahkamah Tinggi sebelum ini telah menentukan hak ke atas kotak-kotak itu. Hakim Hayatul Akmal Abdul Aziz, kini hakim Mahkamah Rayuan, memutuskan bahawa Ong gagal membuktikan kesnya terhadap defendan secara imbangan kebarangkalian.
Peguam Tang Keen Cheong, Tai Hong Shieh dan Lee Mun Ping mewakili Ong hari ini. Peguam Daniel Albert, Nicholas Yap Chun Yew dan Amanda mewakili Ong Soo Keok dan Ong Ghee Soon. Peguam Ranjit Singh dan Hazel Siau mewakili Ong Ghee Sai, Ong Soo Kit, Khong Kok Yew, Khong Kok Yun dan Khong Kok Yau, manakala peguam Ong Chern Yii mewakili Ong Ghee Sai dan Ong Giok Pin.
