PUTRAJAYA: Mahkamah Rayuan telah mengesahkan keputusan Mahkamah Tinggi yang memerintahkan pemulangan lima bidang tanah bernilai kira-kira RM2.5 juta di Tanjung Piandang, Perak, kepada seorang bekas jurutera berikutan penipuan yang berlaku kira-kira 10 tahun lalu.
Keputusan sebulat suara
Hakim Ong Chee Kwan, yang menyampaikan keputusan sebulat suara, berkata Mahkamah Tinggi tidak melakukan sebarang kesilapan dalam membuat kesimpulan bahawa dokumen yang digunakan oleh perayu untuk pemindahan tanah, termasuk surat kuasa wakil dan perjanjian penyelesaian, adalah palsu.
“Walaupun undang-undang menganggap bahawa surat kuasa wakil yang telah disahkan adalah sah, responden berjaya menafikan anggapan tersebut melalui keterangan langsung dan keterangan keadaan,” katanya dalam penghakiman.
Beliau berkata perayu juga gagal mengemukakan dokumen asal dan saksi-saksi material untuk menyokong kes mereka.
Hakim Azman Abdullah, pengerusi panel, dan Hakim Ahmad Kamal Shahid turut mendengar rayuan tersebut.
Latar belakang kes
Responden, bekas jurutera Lim Peng Khoon, yang merupakan plaintif di Mahkamah Tinggi, memfailkan tuntutannya pada tahun 2018 untuk mendapatkan perintah dan deklarasi bagi pemulangan tanah yang telah dipindahkan secara penipuan daripadanya.
Lim menamakan Tea Chun Hia dan anak-anak lelakinya, Lee Chee Khoon, Lee Hui Khoon dan Lee Wooi Khong, sebagai defendan. Beliau juga menyaman pengarah pejabat tanah dan galian Perak, pendaftar hak milik tanah negeri, dan pentadbir tanah Kerian atas tuduhan cuai dan melanggar kewajipan statutori. Walau bagaimanapun, mereka tidak merayu.
Lim mendakwa Tea dan anak-anaknya telah menipu beliau daripada tanah tersebut, manakala pihak berkuasa tanah negeri bertindak secara cuai dan melanggar kewajipan statutori mereka, dengan itu memudahkan pemindahan hartanah secara penipuan.
Hujahan perayu
Tea dan anak-anaknya merayu ke Mahkamah Rayuan, mencabar kedua-dua kesesuaian prosedur prosiding yang membawa kepada penghakiman dan beberapa aspek dapatan Mahkamah Tinggi mengenai undang-undang dan keterangan.
Perayu juga mencabar kesahihan penghakiman Mahkamah Tinggi atas alasan bahawa Hui Khoon telah diisytiharkan muflis sebelum keputusan itu diberikan pada tahun 2023. Mereka selanjutnya mempertikaikan pendekatan yang betul terhadap beban pembuktian berkenaan kesahihan surat kuasa wakil.
Keputusan mahkamah
Ong berkata rayuan itu terutamanya melibatkan hak milik, khususnya sama ada pemindahan tanah dan dokumen sokongan adalah sah, dan bukan pemulihan hutang.
“Oleh itu, Mahkamah Tinggi berhak untuk memberikan penghakimannya tanpa kebenaran terlebih dahulu daripada mahkamah muflis, walaupun penguatkuasaan sebarang award kewangan masih memerlukan kebenaran tersebut,” katanya.
Ong memerintahkan perayu membayar Lim sejumlah RM88,000 sebagai kos. Taksiran ganti rugi telah dirujuk semula ke Mahkamah Tinggi di Ipoh.
Peguam Nicholas Kow, Emile Ezra Hussain dan Nur Amelia Izlyn Azhari mewakili perayu, manakala responden diwakili oleh Karin Lim, A Suppiah dan Nicholas Lim.
