Pihak berkuasa Ukraine pada Isnin menamakan bekas ketua staf Presiden Volodymyr Zelensky yang berpengaruh sebagai suspek dalam siasatan rasuah besar, satu langkah yang mungkin memberi tekanan kepada pejabat presiden pada saat genting perang dengan Rusia.
Latar belakang siasatan
Kelas politik Kyiv digegarkan oleh siasatan meluas tahun lalu yang mencetuskan kemarahan awam dan mendorong bekas penasihat kanan serta tangan kanan Zelensky, Andriy Yermak, meletak jawatan. Dalam satu kenyataan, agensi anti-rasuah Ukraine berkata Yermak disyaki mengambil bahagian dalam kumpulan jenayah yang mengubah wang haram bernilai sekitar AS$10.5 juta melalui projek perumahan mewah di luar ibu kota Kyiv.
Agensi berkenaan tidak menamakan Yermak, selaras dengan undang-undang Ukraine, tetapi beliau dikenal pasti secara meluas oleh media tempatan. Bercakap kepada Radio Liberty Ukraine, beliau menafikan memiliki hartanah dalam projek perumahan itu tetapi tidak memberi komen lanjut.
Kes berkaitan
Kes ini adalah sebahagian daripada siasatan lebih luas terhadap rasuah peringkat tinggi yang pertama kali didedahkan pada November lalu, apabila bekas rakan perniagaan Zelensky dituduh menjalankan skim komisen haram bernilai AS$100 juta di agensi atom negara. Seorang bekas timbalan perdana menteri dan rakan rapat Zelensky juga didakwa sebagai sebahagian daripada siasatan tersebut.
Penasihat komunikasi Zelensky, Dmytro Lytvyn, memberitahu pemberita bahawa masih terlalu awal untuk mengulas mengenai syak wasangka terhadap Yermak kerana tindakan prosedur masih berjalan.
Pemain berpengaruh
Yermak dilihat secara meluas sebagai orang kedua paling berkuasa di Ukraine selepas Zelensky, dengan pengaruh besar merentasi sebahagian besar politik Ukraine walaupun memegang jawatan yang tidak dipilih. Bekas penerbit filem dan peguam hiburan itu sering muncul di sisi presiden pada acara awam, dan juga merupakan ketua perunding Kyiv dalam rundingan damai yang disokong AS dengan Rusia.
Perletakan jawatannya tahun lalu berlaku di tengah-tengah rombakan kerajaan yang lebih luas bertujuan memulihkan kepercayaan terhadap pejabat presiden, yang telah dibayangi oleh tuduhan pemusatan kuasa.
