Tunjuk perasaan yang dianjurkan oleh Cockroach Janta Party (CJP) di New Delhi dan beberapa bandar lain telah menjadi ujian politik terbesar buat kerajaan Perdana Menteri India, Narendra Modi, dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Protes yang berlangsung sejak sebulan lalu itu bermula dengan kemarahan terhadap kebocoran kertas peperiksaan, sebelum berkembang menjadi wadah menyuarakan kekecewaan terhadap pengangguran dan kualiti tadbir urus.
Dalam video yang dimuat naik di Instagram lewat Jumaat, Modi, 75, mengumumkan hasratnya untuk memaafkan penunjuk perasaan yang telah mencerca beliau. Beliau merujuk kepada insiden di Jantar Mantar, lokasi tumpuan protes di New Delhi, di mana beberapa penunjuk perasaan melontarkan kata-kata kesat terhadapnya.
“Negara dan dunia menyaksikan apa yang berlaku di Jantar Mantar. Beberapa pemuda nakal melontarkan makian keji,” kata Modi dalam video tersebut. “Kata-kata yang digunakan bukanlah kata-kata daripada masyarakat bertamadun – ditujukan bukan sahaja kepada saya, tetapi juga kepada ibu saya yang telah meninggal dunia… Saya mahu memaafkan mereka.”
Modi turut berkata “kesilapan yang dilakukan pada usia muda” sepatutnya diperbetulkan melalui bimbingan dan bukannya tindakan undang-undang, merujuk kepada kes-kes polis yang dihadapi oleh beberapa penunjuk perasaan.
Akar Protes: Kebocoran Kertas Peperiksaan
Kebocoran kertas peperiksaan yang berlaku pada bulan lalu mencetuskan kemarahan dalam kalangan pelajar di seluruh India. Ramai pelajar mendakwa mereka menjadi mangsa kecurangan dalam peperiksaan yang sepatutnya menentukan masa depan mereka. CJP, sebuah kumpulan dalam talian yang dilancarkan hanya pada Mei, tampil menggerakkan bantahan secara besar-besaran di New Delhi, Mumbai, dan bandar-bandar utama lain.
Kumpulan itu menggunakan platform Instagram untuk mengumpul sokongan, dengan hashtag dan video pendek yang tular di kalangan belia. Protes yang pada mulanya tertumpu kepada kebocoran kertas, kemudiannya bertukar menjadi gerakan yang lebih luas, mencerminkan kemarahan terhadap peluang pekerjaan yang terhad dan kegagalan kerajaan dalam menangani isu sosial.
Kemarahan terhadap Pengangguran dan Tadbir Urus
Selain isu kebocoran kertas, penunjuk perasaan turut menyuarakan kebimbangan tentang kadar pengangguran yang tinggi dalam kalangan golongan muda India. Ramai graduan mengeluh mengenai kurangnya peluang pekerjaan yang setimpal dengan kelayakan mereka. Persepsi terhadap tadbir urus yang lemah dan kurang telus dalam sistem pendidikan menambahkan lagi ketidakpuasan hati.
Tekanan politik yang semakin memuncak akhirnya membawa kepada peletakan jawatan Menteri Pendidikan Dharmendra Pradhan. Peletakan jawatan itu dilihat sebagai pengakuan terhadap kegagalan kerajaan dalam menguruskan krisis kebocoran kertas dan menangani tuntutan penunjuk perasaan.
Tindakan Polis dan Media Sosial
Beberapa penunjuk perasaan yang muncul dalam video tular menjerit makian terhadap Modi telah berdepan dengan penderaan dalam talian daripada penyokong perdana menteri. Menurut laporan media tempatan, mereka turut menerima laporan polis susulan tindakan mereka.
Polis India juga telah meminta platform media sosial, termasuk Meta dan X, untuk menurunkan kandungan yang digambarkan sebagai kesat dan dimanipulasi yang menyasarkan perdana menteri. Permintaan itu menimbulkan kebimbangan mengenai kebebasan bersuara, namun setakat ini tiada kenyataan rasmi daripada syarikat platform tersebut.
Modi Beralih ke Instagram untuk Jangkau Golongan Muda
Sejak protes bermula, Modi dilaporkan semakin kerap menggunakan Instagram untuk berkomunikasi secara terus dengan golongan muda. Platform itu adalah medium utama yang digunakan oleh CJP untuk membina sokongan, dan kini menjadi medan pertembungan digital antara kerajaan dan gerakan protes.
Angka menunjukkan cabaran besar bagi parti pemerintah. Parti BJP, yang diterajui Modi, hanya mempunyai 9.6 juta pengikut di Instagram. Sebagai perbandingan, CJP yang baharu ditubuhkan pada Mei telah mengumpul lebih daripada 26 juta pengikut. Kehadiran digital CJP yang jauh lebih besar memberi tekanan kepada kerajaan untuk berinteraksi secara lebih efektif dengan pengundi muda.
Kenyataan Modi untuk memaafkan penunjuk perasaan itu dilihat sebagai langkah meredakan ketegangan, selepas protes yang menggoncang pentadbirannya. Namun, persoalan masih timbul mengenai sejauh mana tindakan maaf itu dapat menenangkan gerakan yang telah mendapat momentum besar dalam kalangan belia India.
