Presiden UMNO, Ahmad Zahid Hamidi, yang juga Pengerusi Barisan Nasional (BN), mengisyaratkan bahawa BN hampir pasti akan bertanding solo pada pilihan raya umum akan datang. Kenyataan ini dilihat oleh penganalisis politik sebagai usaha untuk menggalang sokongan ahli UMNO dan menunjukkan hasrat parti untuk mengembalikan dominasi politik.
Reaksi Penganalisis
Azmi Hassan dari Akademi Nusantara berpendapat bahawa kenyataan Zahid bukanlah terlalu optimis, sebaliknya cuba menekankan hasrat UMNO untuk menjadi peneraju. “Satu-satunya cara untuk menjadi dominan adalah dengan bertanding di sebanyak mungkin kerusi,” katanya kepada FMT. Azmi menambah bahawa kenyataan Zahid juga melengkapi kenyataan Naib Presiden UMNO, Johari Ghani, yang mengakui UMNO bukan lagi kuasa politik dominan seperti dahulu.
Zahid sebelum ini berkata BN hampir pasti akan bertanding solo pada PRU16, walaupun tidak akan bertanding di semua 222 kerusi parlimen. Beliau berkata BN akan bertanding di kerusi yang boleh dimenangi dan mengelak pertembungan dengan parti mesra, sambil menambah bahawa pertandingan pelbagai penjuru hanya akan merugikan semua gabungan.
Pandangan Lain
Syaza Shukri dari Universiti Islam Antarabangsa Malaysia berpendapat bahawa kenyataan Zahid bertujuan meningkatkan keyakinan akar umbi dengan memberi isyarat bahawa UMNO mampu bergerak sendirian. Namun, Zahid juga sedar akan realiti semasa apabila beliau menyatakan parti tidak boleh menolak keperluan untuk menjalin pakatan dengan gabungan lain, katanya. “Johari mengingatkan ahli bahawa UMNO tidak lagi seperti 20 tahun dahulu adalah baik, tetapi kita juga perlu faham bahawa Zahid sebagai presiden perlu menunjukkan kekuatan dan keyakinan,” katanya, sambil menambah ramai dalam UMNO juga sedar akan kedudukan parti yang sukar untuk menjadi dominan.
Sementara itu, James Chin dari Universiti Tasmania berpendapat kenyataan Zahid adalah sebahagian daripada posisi biasa oleh pemimpin politik sebelum pilihan raya. “Anda tidak boleh terlalu serius mengambil kenyataan pemimpin politik pada peringkat ini, termasuk Zahid, kerana mereka semua sedang dalam proses memposisikan parti atau gabungan mereka untuk pilihan raya akan datang,” katanya. Chin berkata UMNO belum menunjukkan bahawa sokongan pengundi Melayu kembali kepada UMNO selepas mereka meninggalkan parti itu dalam dua pilihan raya umum. Sebaliknya, PAS yang kelihatan semakin menarik sokongan pengundi Melayu, katanya.
