Perdana Menteri Anwar Ibrahim telah memberi tempoh sebulan kepada Kabinetnya, bermula Isnin ini, untuk menyelesaikan permintaan daripada pemain industri restoran bagi merekrut pekerja asing. Beliau berkata kerajaan tidak boleh "membuka pintu luas-luas" kepada pengambilan pekerja asing, tetapi mengakui terdapat keperluan mendesak untuk mengisi kekosongan dalam sektor tertentu, termasuk industri restoran.
Kekurangan pekerja asing di restoran
Anwar berkata beliau mengambil maklum kebimbangan industri mengenai kekurangan tenaga kerja, yang telah dibawa ke perhatiannya oleh seorang menteri Kabinet. "Saya akan memberikan kementerian berkaitan tempoh maksimum sebulan dari Isnin untuk menyelesaikan isu ini," katanya semasa berucap di majlis pelancaran peta jalan untuk komuniti India Muslim di Butterworth.
Oktober lalu, Persatuan Pemilik Restoran Muslim Malaysia (Presma) mengulangi rayuannya kepada kerajaan untuk membenarkan pengambilan 15,000 pekerja asing bagi menangani kekurangan tenaga kerja yang berterusan. Ini menunjukkan betapa kritikalnya isu ini dalam sektor perkhidmatan makanan.
Peta jalan komuniti India Muslim
Anwar melancarkan peta jalan yang merangkumi inisiatif dalam pendidikan, keusahawanan, kepimpinan, kebajikan sosial dan keupayaan institusi untuk komuniti India Muslim. Beliau juga mengumumkan peruntukan geran pendidikan tahunan sebanyak RM2 juta untuk pelajar India Muslim yang kurang berkemampuan, termasuk murid sekolah, mahasiswa universiti dan mereka yang telah mendapat tempat di universiti.
Perdana Menteri menegaskan bahawa kerajaan perlu mengimbangi keperluan tenaga kerja dengan dasar imigresen yang ketat. "Kita tidak boleh membuka pintu terlalu luas, tetapi kita juga tidak boleh mengabaikan sektor yang memerlukan tenaga kerja segera," jelasnya.
Impak kepada industri restoran
Kekurangan pekerja asing telah menjejaskan operasi banyak restoran di Malaysia, dengan sesetengah terpaksa mengurangkan waktu operasi atau menutup cawangan. Presma sebelum ini melaporkan bahawa lebih 80% restoran Muslim mengalami kekurangan pekerja, menyebabkan kehilangan pendapatan yang ketara.
Anwar berkata beliau akan memantau perkembangan ini secara rapi dan memastikan kementerian berkaitan mengambil tindakan segera dalam tempoh yang ditetapkan. Beliau juga mengingatkan bahawa pengambilan pekerja asing perlu dilakukan secara teratur dan mematuhi undang-undang negara.
