PUTRAJAYA: Mahkamah Rayuan hari ini memutuskan bahawa pengisytiharan darurat oleh Yang di-Pertuan Agong tidak tertakluk kepada semakan kehakiman di bawah Perlembagaan Persekutuan, menegaskan bahawa perkara sedemikian berada di luar bidang kuasa mahkamah.
Hakim Collin Lawrence Sequerah berkata Perkara 150(8) perlembagaan memperuntukkan bahawa perkara sedemikian tidak boleh diadili, dengan itu menghalang mahkamah daripada menyiasatnya. Beliau berkata peruntukan itu menghendaki raja berpuas hati bahawa darurat besar wujud, yang "hendaklah muktamad dan konklusif dan tidak boleh dicabar atau dipersoalkan di mana-mana mahkamah atas apa-apa alasan".
Sehubungan itu, adalah menjadi tanggungjawab eksekutif untuk menasihati raja sama ada keadaan wujud untuk pengisytiharan sedemikian dibuat, kata hakim itu. "Mahkamah tidak boleh menggunakan kuasa kehakiman terhadap keselamatan negara. Itu sebaiknya diserahkan kepada eksekutif," kata Sequerah semasa menolak rayuan oleh peguam Syed Iskandar Syed Jaafar.
Syed Iskandar memohon kebenaran untuk mencabar keputusan Yang di-Pertuan Agong ketika itu, Al-Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah, yang enggan mengisytiharkan darurat pada Oktober 2020. Panel tiga hakim yang merangkumi Hakim Supang Lian dan Alwi Abdul Wahab memutuskan bahawa Perkara 150(8) sengaja dirangka untuk menyingkirkan bidang kuasa mahkamah.
"Terdapat had kepada kuasa kehakiman. Penggubal perlembagaan sangat sedar tentang kecekapan institusi setiap cabang kerajaan," kata Sequerah. Beliau berkata perkara berorientasikan dasar seperti pertimbangan berkaitan keselamatan persekutuan, hubungan mesra dengan negara lain, ketenteraman awam, dan moral dianggap di luar kecekapan institusi kehakiman.
Hakim itu berkata mahkamah menerima doktrin struktur asas sebagai sebahagian daripada perundangan Malaysia. "Ini termasuk pemisahan kuasa dan kebebasan kehakiman." Beliau menambah bahawa panel telah membenarkan rayuan itu diteruskan atas dasar kepentingan awam, walaupun hasilnya adalah akademik, berdasarkan prinsip undang-undang yang dikenali sebagai "pengecualian Salem" yang ditetapkan oleh Dewan Pertuanan England.
Pada 15 Februari 2024, Ketua Hakim Negara Wan Ahmad Farid Wan Salleh, ketika itu hakim Mahkamah Tinggi, memutuskan bahawa permohonan Syed Iskandar tidak boleh diadili. Syed Iskandar menamakan kerajaan dan perdana menteri ketika itu, Muhyiddin Yassin, sebagai responden dalam rayuan itu.
Peguam T Gunaseelan dan R Kengadharan mewakili Syed Iskandar, manakala peguam kanan persekutuan Liew Horng Bin hadir untuk kerajaan. Peguam Bastian Pius Vendargon mewakili Majlis Peguam Malaysia sebagai amicus curiae (sahabat mahkamah).
