Khairy Jamaluddin memuji Presiden UMNO, Ahmad Zahid Hamidi, kerana mengakui wujudnya 'kesilapan pada kedua-dua pihak' dalam hubungan mereka, menggambarkannya sebagai isyarat yang jarang berlaku dan ikhlas. Bekas Ketua Pemuda UMNO yang baru sahaja menyertai semula parti itu selepas dipecat tiga tahun lalu berkata, pengakuan Zahid menunjukkan kesungguhan beliau membuka pintu UMNO kepadanya.
Pengakuan Zahid
Bercakap kepada pemberita selepas menghadiri perhimpunan ulang tahun ke-80 UMNO hari ini, Khairy berkata: 'Jarang sekali anda melihat pemimpin parti mengakui bahawa terdapat kekurangan pada kedua-dua pihak.' Zahid dalam ucapannya sebelum itu menyatakan bahawa kedua-dua pihak telah melakukan kesilapan.
Khairy mengucapkan terima kasih atas 'kemurahan hati dan keikhlasan' Zahid, sambil menambah bahawa kenyataan itu menunjukkan lembaran baru dan kedua-dua pihak kini boleh bekerjasama untuk mengukuhkan parti. Beliau juga menganggap teguran Zahid sebagai peringatan tentang kepentingan kesetiaan.
Peringatan tentang kesetiaan
'Saya juga merasakan, sebagai pemimpin dan orang yang lebih tua, apa yang beliau katakan ialah kesetiaan itu penting. Itu, saya fikir, adalah nasihat yang sangat tajam,' kata Khairy. 'Bukan penting untuk setia kepada sesiapa dalam parti, tetapi untuk setia kepada parti. Dan saya fikir itu adalah cara kebapaan untuk mengingatkan saya tentang fasa seterusnya dalam UMNO.'
Bekas Ahli Parlimen Rembau selama tiga penggal itu sebelum ini lantang mengkritik Zahid menjelang pilihan raya umum 2022, terutamanya selepas Barisan Nasional mencalonkannya di kubu kuat Pakatan Harapan, Sungai Buloh. Beliau dipecat pada Januari 2023 kerana melanggar disiplin parti semasa pilihan raya umum 2022, tetapi menyertai semula parti bulan lalu di bawah inisiatif 'Rumah Bangsa' Zahid.
Peranan dalam parti
Ditanya mengenai peranannya dalam parti, Khairy berkata tiada jawatan rasmi baginya, walaupun Zahid memintanya untuk melihat 'satu atau dua perkara'. Beliau berkata: 'Saya rasa masih terlalu awal untuk berkongsi. Saya belum mula lagi, tetapi sudah tentu tiada jawatan rasmi.'
Pada bulan Mac, Khairy berkata beliau tidak mempunyai hasrat untuk memegang sebarang jawatan penting dalam UMNO sekiranya kembali ke pangkuan parti.
