Timbalan Perdana Menteri, Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi, mempertahankan perbincangan mengenai isu Bumiputera dan Islam yang dibangkitkan dalam satu meja bulat hari ini, dengan menyatakan bahawa ia tidak boleh dianggap sebagai ekstremis tetapi sebahagian daripada agenda nasional yang lebih luas.
Agenda Bumiputera dan Islam adalah Agenda Nasional
Zahid, yang juga Presiden Umno, berkata perkara yang dibincangkan adalah berdasarkan peruntukan perlembagaan dan kebimbangan orang Bumiputera. Beliau menegaskan bahawa tiada agama atau kaum lain diperkecilkan semasa pembentangan awal.
“Kita bercakap tentang diri kita sendiri, tentang apa yang kita rasa, untuk menterjemahkan ini menjadi agenda nasional. Jangan lihat agenda Bumiputera dan Islam sebagai ekstremis. Ia adalah agenda nasional,” katanya pada sidang akhbar selepas acara itu hari ini.
Pertahanan Agenda dalam Kerangka Perlembagaan
Zahid berkata tidak perlu merasa bersalah untuk memperjuangkan agenda Muslim-Bumiputera selagi perbincangan itu berada dalam kerangka perlembagaan dan menghormati hak semua komuniti.
Beliau juga berkata hasil mesyuarat meja bulat yang dinamakan Musyawarah Nasional itu tidak akan kekal sebagai cadangan akademik atau dasar semata-mata. Sebuah sekretariat telah dibentuk untuk mengumpulkan cadangan dan kesimpulan yang dibuat bagi memastikan ia dilaksanakan.
Zahid berkata beliau akan memastikan secara peribadi bahawa resolusi itu dibawa ke Kabinet dan pelaksanaannya diselaraskan merentas kementerian, agensi, syarikat berkaitan kerajaan (GLC) dan syarikat pelaburan berkaitan kerajaan (GLIC).
Bantuan untuk Orang Melayu: Penting tetapi Bukan Strategi Jangka Panjang
Zahid berkata bantuan kerajaan untuk orang Melayu masih penting, tetapi kemajuan jangka panjang masyarakat itu tidak boleh dibina semata-mata di atas bantuan tersebut.
“Bantuan masih penting, tetapi ia bukan strategi jangka panjang. Orang Melayu akan bangkit apabila mereka diberi ilmu, modal, akses pasaran dan keberanian untuk bersaing,” katanya.
Beliau juga berkata terdapat “ketidaksamaan” struktur dalam ekonomi yang meletakkan orang Bumiputera di belakang, dan ini melangkaui sikap individu.
“Masalah ekonomi Melayu bukan sekadar isu sikap individu, tetapi ketidaksamaan struktur yang mesti diperbetulkan,” katanya.
