KULAI: Calon Barisan Nasional (BN) bagi kerusi Bukit Batu di Johor percaya bahawa ketiadaan calon Perikatan Nasional (PN) serta kemasukan Parti Bersama Malaysia ke dalam saingan akan memberi peluang terbaik kepada gabungan itu untuk merampas semula kerusi yang hilang kepada Pakatan Harapan (PH) pada 2013.
PN tidak bertanding, Bersama masuk saingan
R Kumaran dari MIC, yang bertanding buat pertama kali, berhujah bahawa 9,439 undi yang diperoleh PH menerusi Arthur Chiong pada pilihan raya 2022 boleh dimenangi oleh Bersama, yang dipimpin bersama oleh bekas timbalan presiden PKR Rafizi Ramli.
“Sebaliknya, PN, yang calonnya mendapat hampir 4,000 undi pada kali terakhir, tidak meletakkan calon. Walaupun kita anggap hanya 50% daripada mereka yang mengundi kedua-dua parti itu beralih kepada BN, yang mengumpul 9,302 undi sebelum ini, kita boleh menang dengan selesa,” katanya kepada FMT semasa kempen jalan-jalan.
Pengaruh undi Cina dan strategi kempen
Kumaran juga berkata prospek BN akan bertambah baik jika peratusan keluar mengundi pengundi Cina menurun, berikutan spekulasi bahawa sesetengah pengundi dari komuniti itu mungkin tidak keluar mengundi. Beliau berada dalam saingan lima penjuru menentang Chiong, G Tamili dari Bersama, M Premanand dari Muda, dan calon bebas Kamaruzaman Ali.
Bukit Batu mempunyai 49,963 pengundi, dengan pengundi Cina dianggarkan 52.2% daripada jumlah pemilih, Melayu 37.8%, India 8.5% dan komuniti lain 1.5%. Chiong memenangi kerusi itu dengan majoriti 137 undi pada 2022.
Momentum kempen meningkat
Kumaran mengakui kempen bermula perlahan tetapi berkata momentum telah meningkat pada minggu kedua, terutama dalam kalangan pengundi Cina yang sebelum ini “mengabaikan” mereka. “Saya hanya berkempen mengenai kejayaan ekonomi Johor di bawah Menteri Besar Onn Hafiz Ghazi dengan tema ‘Johor Jaya’, yang diterima baik. Saya yakin BN boleh merampas semula kerusi ini pada Sabtu,” tambahnya.
Selain Kumaran di Bukit Batu, MIC meletakkan empat calon dalam pilihan raya Sabtu ini. Kerusi lain yang ditandingi ialah Kemelah, Kahang dan Perling. Pada pilihan raya 2022, MIC memenangi tiga daripada empat kerusi yang ditandingi, iaitu Kemelah, Kahang dan Tenggaroh, manakala kalah di Bukit Batu.
