Pengerusi Barisan Nasional, Ahmad Zahid Hamidi, berkata adalah hampir pasti bahawa gabungan itu akan bertanding sendirian pada pilihan raya umum ke-16. Bagaimanapun, Zahid yang juga Presiden Umno berkata, BN tidak akan meletakkan calon di semua 222 kerusi Parlimen, lapor Harian Metro.
Keputusan Bertanding Solo
“Kami telah pun bertanding solo sebelum ini, pada PRU14 dan PRU15. Melihat ke hadapan, hampir pasti kami akan berbuat demikian lagi. Namun, kami akan mengambil kira persefahaman dengan parti lain (di luar BN), terutamanya untuk mengelakkan pertindihan kerusi dan pertandingan tiga penjuru,” katanya dalam temu bual dengan Media Prima sempena konvensyen ulang tahun ke-80 Umno semalam.
Zahid, yang juga Ahli Parlimen Bagan Datuk dan Timbalan Perdana Menteri, berkata pendekatan Umno akan kekal fleksibel dalam memilih rakan kongsinya, memandangkan landskap politik yang dinamik hari ini.
Strategi Pilihan Raya
Beliau juga berkata, keputusan untuk tidak bertanding di semua kerusi adalah konsisten dengan pengalaman Umno dalam dua pilihan raya umum lalu. “Kami akan bertanding di mana kami boleh menang dan mengelak daripada bertembung dengan parti mesra. Pertandingan pelbagai penjuru hanya melemahkan peluang mana-mana parti untuk mencapai kemenangan mutlak. Jika terlalu ramai calon, ia tidak akan menjamin kemenangan untuk mana-mana gabungan,” katanya.
Zahid menegaskan, Umno tidak akan berkompromi dengan prinsip teras yang melibatkan kepentingan Islam, institusi beraja, serta hak Melayu dan bahasa Melayu – asas yang tidak boleh dirunding dalam mana-mana kerjasama politik.
Kedudukan MCA dan MIC
Mengenai kedudukan MCA dan MIC, Zahid berkata kedua-dua parti komponen itu tidak menghadapi sebarang masalah dalam BN, walaupun terdapat spekulasi bahawa mereka mungkin mempertimbangkan untuk meninggalkan gabungan itu.
Pada bulan Mac, FMT melaporkan penganalisis politik Afifi Abdul Razak berkata, BN sepatutnya hanya bertanding di kerusi yang boleh dimenangi daripada menyasarkan jumlah calon yang besar pada PRU16. Ahli akademik Universiti Utara Malaysia itu menegaskan, landskap politik semasa mencabar dan cair, bermakna BN mesti memilih strategi yang betul, termasuk meneruskan pakatan dengan Pakatan Harapan atau membentuk pakatan baharu dengan Perikatan Nasional.
Malaysiakini melaporkan sumber berkata, BN bercadang untuk bertanding sekurang-kurangnya 115 kerusi Parlimen pada PRU16 bagi membolehkan gabungan itu menerajui kerajaan persekutuan. Sumber yang menghadiri mesyuarat BN baru-baru ini berkata, matlamatnya adalah untuk menghilangkan persepsi bahawa BN menjadi parti nombor dua dalam kerajaan perpaduan.
