Bantahan di Bolivia yang menuntut peletakan jawatan Presiden Rodrigo Paz semakin memuncak pada hari Isnin, dengan penunjuk perasaan menyerbu bangunan kerajaan dan seorang pemimpin bantahan berdepan tuduhan keganasan. Keadaan di ibu negara kembali tenang pada sebelah petang, namun awan gas pemedih mata masih menyelubungi jalan-jalan, kedai-kedai ditutup, dan bekalan semakin berkurangan akibat sekatan jalan raya oleh penunjuk perasaan.
Krisis Ekonomi dan Kenaikan Harga
Beribu-ribu petani, pelombong, guru, pekerja dari pelbagai sektor, dan komuniti Orang Asli telah memimpin bantahan selama berminggu-minggu, menuntut kenaikan gaji, kestabilan ekonomi, dan penamatan penswastaan syarikat milik kerajaan. Negara Andes ini sedang mengalami krisis ekonomi terburuk dalam empat dekad, dengan inflasi tahunan mencecah 14 peratus pada bulan April. Para penunjuk perasaan marah terhadap Presiden Rodrigo Paz, seorang konservatif yang memegang jawatan kurang dari enam bulan lalu selepas dua dekad pemerintahan sosialis. Beliau telah memansuhkan subsidi bahan api yang telah wujud selama dua dekad, yang telah menguras rizab dolar antarabangsa perbendaharaan, namun setakat ini gagal menstabilkan bekalan bahan api.
Keganasan di Jalanan
Pada pagi Isnin, polis rusak menggunakan gas pemedih mata untuk menghalang pelombong bantahan daripada memasuki dataran utama, di mana bangunan kerajaan terletak, manakala penunjuk perasaan membaling bahan letupan dan batu ke arah mereka. Gambar yang dikeluarkan oleh kerajaan menunjukkan penunjuk perasaan merompak sebuah pejabat dan membawa pergi perabot, komputer, monitor, dan peralatan lain. Pihak berkuasa tidak melaporkan sebarang kecederaan, tetapi AFP melihat sekurang-kurangnya dua penunjuk perasaan cedera.
Kekacauan dan Tindakan Undang-Undang
Pendakwa raya awam pada hari Isnin mengeluarkan waran tangkap untuk ketua kesatuan sekerja terbesar negara, menuduhnya melakukan keganasan dan menghasut jenayah. Waran untuk Mario Argollo, setiausaha agung COB, "berada di tangan perintah am Polis Bolivia," kata Peguam Negara Roger Mariaca dalam sidang akhbar. COB telah menyertai seruan untuk Paz meletak jawatan. "Kami mahu dia meletak jawatan kerana dia tidak cekap. Bolivia melalui saat kekacauan," kata Ivan Alarcon, seorang petani berusia 60 tahun, yang berjalan kira-kira 90 kilometer dari Caquiaviri di barat Bolivia untuk membantah, kepada AFP.
Kedatangan Penyokong Morales
Penyokong bekas presiden sosialis Evo Morales, yang berkuasa dari 2006 hingga 2019, tiba di La Paz pada hari Isnin setelah berarak selama tujuh hari dari Oruro, kira-kira 180 kilometer selatan ibu negara. Selepas bertempur dengan penunjuk perasaan pada hari Sabtu, pasukan polis dan tentera berjaya membuka sementara beberapa jalan masuk ke La Paz kerana bandar itu mengalami kekurangan teruk makanan, ubat-ubatan, dan bahan api. Seorang penunjuk perasaan maut dalam pertempuran itu setelah jatuh ke dalam parit, kata timbalan menteri dalam negeri Hernan Paredes pada hari Isnin. Penunjuk perasaan mendapatkan semula kedudukan mereka pada hari Sabtu dan menyambung semula sekatan jalan pada hari Isnin. Pentadbiran Lebuhraya Bolivia melaporkan sekurang-kurangnya 28 sekatan jalan di lebuh raya negara pada hari Isnin. Kerajaan telah menerbangkan makanan ke ibu negara sejak 10 Mei. Walaupun ia telah mencapai persetujuan dengan beberapa kumpulan bantahan, termasuk guru bandar dan beberapa pelombong, yang lain menggesa peningkatan.
