PETALING JAYA: Menteri Pengangkutan, Loke Siew Fook, menegaskan bahawa penggunaan kereta api diesel oleh Keretapi Tanah Melayu Berhad (KTMB) untuk perkhidmatan Shuttle Selatan hanyalah langkah sementara. Beliau berkata langkah ini diambil bagi memastikan penduduk tempatan tidak mengalami kelewatan lanjut sementara menunggu ketibaan tren Electric Multiple Unit (EMU) baharu, lapor Bernama.
Loke merujuk kepada perkhidmatan yang dilancarkannya pada Selasa lalu, yang menghubungkan Kulai dengan Johor Bahru Sentral dan Pasir Gudang. Menurutnya, terdapat dua pilihan: sama ada menunggu dua hingga tiga tahun untuk 10 set tren EMU baharu siap, atau menggunakan tren sedia ada sekarang supaya rakyat Johor tidak perlu menunggu lebih lama.
“Tren EMU baharu akan tiba pada waktunya. Tetapi jika orang ramai sudah boleh menggunakan perkhidmatan ini sekarang, tidak perlu menunggu,” katanya di Facebook hari ini.
Menurut Loke, kementerian pengangkutan telah memperuntukkan subsidi tahunan sebanyak RM11 juta hingga RM15 juta untuk membolehkan lebih ramai orang mendapat manfaat daripada pengangkutan awam berasaskan rel. Beliau menambah bahawa laluan kedua di bawah Shuttle Selatan, yang menghubungkan Pasir Gudang dengan Kempas Baru, juga merupakan satu pencapaian, kerana ia sebelum ini dikhaskan untuk perkhidmatan kargo.
“Ia kini dibuka kepada penumpang buat kali pertama,” katanya.
Loke menjawab kritikan daripada pihak tertentu mengenai penggunaan tren diesel lama dan tambang yang tiga kali lebih tinggi berbanding di Kuala Lumpur dan Seremban.
Beliau menekankan bahawa kerajaan komited untuk meningkatkan perkhidmatan pengangkutan awam di Johor dan seluruh negara, dan penggunaan tren diesel adalah penyelesaian interim yang terbaik untuk mengelakkan kelewatan perkhidmatan.
