Puad Zarkashi umum keluar Umno
Ahli Majlis Tertinggi Umno, Puad Zarkashi, telah meletakkan jawatan serta-merta daripada parti tersebut. Keputusan itu diumumkan menerusi hantaran di Facebook, di mana beliau menyatakan bahawa langkah itu membolehkannya menyuarakan pandangan yang berbeza tanpa dituduh mengkhianati parti.
Alasan di sebalik keputusan
Menurut Puad, beliau kini bebas untuk mengkritik Umno, sebuah platform yang telah lama disayangi dan dihormatinya sebagai wadah yang memperjuangkan orang Melayu dan semua rakyat Malaysia. “Saya kini bebas untuk mengkritik Umno – platform yang telah lama saya cintai dan hormati sebagai wadah yang berkhidmat untuk orang Melayu dan semua rakyat Malaysia,” katanya.
Isyarat sebelum ini
Peletakan jawatan Puad berlaku sehari selepas beliau membayangkan akan membuat pengumuman besar pada hari penamaan calon bagi pilihan raya negeri Johor. Ini menimbulkan spekulasi bahawa beliau mungkin akan menyertai parti lain atau bertanding sebagai calon bebas.
Puad sebelum ini dikenali sebagai penyokong setia Umno, namun dalam beberapa tahun kebelakangan ini, beliau sering mengkritik kepimpinan parti. Pada tahun 2023, beliau pernah menegur Ketua Pemuda Umno supaya tidak mengajarnya tentang kesetiaan.
Reaksi dan implikasi
Setakat ini, tiada kenyataan rasmi daripada Umno berhubung peletakan jawatan Puad. Namun, tindakan ini dijangka memberi kesan kepada dinamika politik di Johor, terutamanya menjelang pilihan raya negeri yang akan datang.
Sebelum ini, Pengerusi Barisan Nasional Johor, Onn Hafiz Ghazi, menegaskan bahawa BN Johor tidak akan membentuk kerajaan dengan mana-mana gabungan lain sekiranya menang pilihan raya. Kenyataan itu menunjukkan keyakinan BN untuk memerintah sendiri, namun kehilangan tokoh seperti Puad mungkin menjejaskan sokongan dalam kalangan pengundi Melayu.
