BRAUNAU AM INN, 22 Julai — Austria secara rasmi membuka sebuah balai polis baharu hari ini di bekas rumah Adolf Hitler, dengan harapan dapat menghalang pelampau sayap kanan yang semakin meningkat daripada terus mengunjungi tempat kelahiran diktator Nazi itu.
Transformasi rumah bersejarah
Pihak berkuasa berharap transformasi ini akan menamatkan perdebatan yang panjang dan rumit mengenai apa yang perlu dilakukan dengan tapak tersebut, di sebuah negara yang sering dikritik kerana tidak mengambil tanggungjawab sepenuhnya terhadap peranannya dalam Holocaust.
Selepas pengubahsuaian bernilai €20 juta (RM93.4 juta) yang siap tiga tahun lewat daripada jadual, bangunan biasa di pusat bandar Braunau-am-Inn di mana salah seorang tokoh paling terkenal dalam sejarah dilahirkan kini hampir tidak dapat dikenali.
Dinding kuning kasar rumah abad ke-17 berhampiran sempadan Jerman, di mana Fuhrer masa depan dilahirkan pada 20 April 1889, telah dicat putih oleh firma seni bina Austria, Marte. Papan tanda polis tergantung di atas pintu masuk, manakala jalan masih mempunyai batu peringatan dengan tulisan: "Untuk Keamanan, Kebebasan dan Demokrasi. Tidak Lagi Fasisme. Jutaan Orang Mati Memberi Amaran."
Latar belakang sejarah dan politik
Selepas Hitler menggabungkan jiran Alpine Austria pada tahun 1938, 65,000 orang Yahudi Austria dibunuh dan 130,000 lagi dipaksa ke dalam buangan. Namun, parti politik paling popular di negara itu kini ialah FPOe, sebuah parti sayap kanan jauh yang diasaskan oleh bekas Nazi. Kira-kira 37 peratus rakyat Austria menyokong parti itu, menurut pengumpul tinjauan Europe Elects.
Rumah itu, yang berada dalam tangan keluarga yang sama sejak 1912, telah dipajak kepada negara Austria dari tahun 1972 dan digunakan sebagai pusat untuk orang kurang upaya, yang juga antara mangsa Third Reich.
Kontroversi dan penentangan
Walaupun neo-Nazi sering berkunjung ke alamat tersebut, pemilik persendirian terakhirnya, Gerlinde Pommer, memveto sebarang transformasi rumah itu dan mencabar pengambilalihannya oleh negara sehingga ke akhir. Tiga tahun selepas Austria meluluskan undang-undang pada 2016 untuk mengawal bangunan usang itu, Mahkamah Agung akhirnya meluluskan pembelian harta seluas 800 meter persegi itu dengan harga €810,000.
Antara pilihan untuk apa yang perlu dilakukan dengannya setelah dibeli, merobohkan tapak itu adalah di luar persoalan bagi ahli sejarah. Mereka mendesak Austria untuk menghadapi peranannya dalam pembunuhan lebih enam juta orang Yahudi oleh Nazi, bersama-sama dengan orang Roma, LGBTQ dan komunis.
Selepas memilih untuk tidak menjadikannya monumen bersejarah untuk mengelak menarik pelampau, sebuah komisen pakar memutuskan untuk menjadikannya balai polis. Kerajaan Austria menegaskan bahawa kehadiran polis tetap akan "menunjukkan dengan jelas" bahawa tiada peringatan Nazisme akan diterima dan akan "menetralkan" tapak tersebut.
Reaksi dan kritikan
"Tetapi itu tidak masuk akal: manusia tidak akan lupa di mana pembunuh beramai-ramai paling teruk dalam sejarah dilahirkan," kata Robert Eiter, jurucakap Jawatankuasa Mauthausen Austria, sebuah persatuan pelarian dari kem tahanan, kepada AFP. "Dan pengubahsuaian ini tidak akan menghalang seorang pun neo-Nazi daripada membuat ziarah ke Braunau."
