Raja Charles III Akan Berucap di Kongres AS dalam Lawatan Negara Bersejarah
Raja Charles III akan menyampaikan ucapan bersejarah kepada Kongres Amerika Syarikat semasa lawatan negara pertamanya sebagai raja bermula 27 April ini, menurut kenyataan rasmi daripada Buckingham Palace. Lawatan selama empat hari ini akan menandakan "sejarah bersama" dan ikatan mendalam antara United Kingdom dan Amerika Syarikat.
Ucapan Bersejarah kepada Dua Dewan Kongres
Raja Charles, yang berusia 77 tahun, akan berucap kepada ahli undang-undang dari kedua-dua dewan Kongres AS pada 28 April, diiringi oleh Ratu Camilla. Beliau akan menjadi raja British pertama yang berucap di Kongres sejak ibunya, Ratu Elizabeth II, melakukannya pada tahun 1991 tidak lama selepas Perang Teluk.
Speaker Kongres AS Mike Johnson telah mengumumkan tarikh ucapan tersebut, walaupun Buckingham Palace tidak memberikan tarikh tepat untuk jadual ucapan bersejarah ini. Lawatan ini dijangka mengiktiraf bukan sahaja sejarah bersama kedua-dua negara, tetapi juga "keluasan" hubungan semasa dengan "hubungan rakyat ke rakyat yang mendalam".
Jadual Lawatan yang Padat di Washington
Semasa di Washington, Raja Charles dan Ratu Camilla akan:
- Minum teh bersama Presiden AS Donald Trump dan isterinya Melania
- Menghadiri majlis makan malam negara rasmi
- Menyaksikan tinjauan ketenteraan khas
Pasangan diraja ini sebelum ini telah menjadi tuan rumah kepada Trump untuk lawatan negara mewah pada September lalu, yang termasuk makan malam di Windsor Castle, penerbangan udara dan perbarisan ketenteraan. Lawatan itu merupakan lawatan negara kedua yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk Trump, yang juga dijamu pada tahun 2019 oleh almarhumah Ratu Elizabeth.
Cabaran dan Kontroversi yang Dihadapi
Lawatan ini berlaku dalam konteks beberapa cabaran dan kontroversi:
- Pertikaian politik: Beberapa ahli politik British telah menyeru agar lawatan AS dibatalkan atau ditangguhkan berikutan perselisihan terbuka antara Trump dan Perdana Menteri British Keir Starmer mengenai perang Iran.
- Krisis keluarga diraja: Raja Charles menghadapi krisis utama berkenaan adiknya, Andrew Mountbatten-Windsor, yang sedang disiasat polis UK mengenai hubungannya dengan pesalah seks AS yang telah meninggal dunia, Jeffrey Epstein.
- Tuntutan pertemuan: Seorang ahli undang-undang AS dan keluarga Virginia Giuffre, mangsa Epstein yang meninggal dunia tahun lalu, telah mendesak Charles untuk bertemu dengan mangsa jenayah Epstein semasa lawatan negara.
Sumber berita Britain Press Association melaporkan bahawa pertemuan sedemikian "tidak akan mungkin" kerana risiko ia boleh "memberi kesan kepada siasatan polis atau perjalanan undang-undang yang sewajarnya".
Perjalanan ke New York dan Virginia
Selepas Washington, pasangan diraja akan:
- Melawat New York untuk bertemu dengan pasukan tindak balas pertama dan keluarga mangsa serangan 9/11 hampir 25 tahun lalu
- Bertemu dengan pemimpin perniagaan dan menghadiri resepsi yang mempamerkan hubungan budaya
- Mengunjungi Virginia tenggara, di mana beberapa koloni Inggeris pertama ditubuhkan
- Menghadiri "block party" jalanan untuk meraikan ulang tahun pengisytiharan kemerdekaan 1776
Raja Charles juga akan mempromosikan badan amalnya, The King's Trust, yang menyokong golongan muda yang terdedah kepada risiko.
Penutup Lawatan di Bermuda
Lawatan negara ini akan berakhir dengan perjalanan ke Bermuda pada 1 Mei untuk lawatan pertama Charles sebagai raja ke kepulauan tersebut. Lawatan diraja terakhir ke Bermuda adalah oleh Ratu Elizabeth pada tahun 2009, menjadikan lawatan ini sebagai peristiwa penting dalam hubungan antara United Kingdom dan wilayah luar negerinya.
Presiden Trump telah menyatakan di platform Truth Social bahawa lawatan ini "akan menjadi TERHEBAT", manakala Perdana Menteri Starmer menegaskan bahawa lawatan "sangat penting" ini akan diteruskan, dengan mengatakan ikatan yang dibina oleh monarki dapat "merentasi dekad dalam situasi seperti ini".
