Sosiolog Seru Dialog Komuniti Diperbaharui untuk Perkukuh Perpaduan
Profesor sosiologi dari Universiti Kebangsaan Malaysia, Abdul Rahman Embong, telah mengeluarkan seruan mendesak untuk memperbaharui dialog merentas pelbagai kumpulan etnik di negara ini. Beliau memberi amaran bahawa kohesi sosial Malaysia berisiko menjadi lemah sekiranya komuniti-komuniti terus terpisah dan tidak berinteraksi secara aktif.
Masyarakat Berkongsi Masa Depan yang Sama
Abdul Rahman Embong, yang berusia 82 tahun, menegaskan bahawa rakyat Malaysia sering kali gagal menghargai hakikat mereka hidup dalam sebuah masyarakat yang berkongsi, pelbagai etnik dan pelbagai agama. "Memperbaharui dialog antara kita adalah kritikal untuk meningkatkan kohesi sosial," jelas beliau dalam satu wawancara. "Kadang-kadang kita lupa bahawa kita hidup dalam masyarakat di mana masa depan kita dikongsi bersama."
Beliau menekankan bahawa keterlibatan yang lebih mendalam diperlukan di semua peringkat, terutamanya dalam komuniti setempat, untuk mengukuhkan pemahaman bersama. Walaupun Malaysia mempromosikan perpaduan dalam kepelbagaian, ini tidak selalu tercermin dalam amalan sebenar.
Kepelbagaian sebagai Aset Negara
"Kita mengatakan kita bersatu dalam kepelbagaian, tetapi kita tidak sepenuhnya menghargai kepelbagaian tersebut. Kepelbagaian adalah aset kita. Ia memberikan warna kepada masyarakat," tegas Abdul Rahman. Beliau menambah bahawa institusi-institusi perlu secara aktif mempromosikan kepelbagaian, interaksi dan pemahaman untuk memastikan kekuatan ini terus berkembang.
Isu Struktur dalam Pendidikan Perlu Ditangani
Abdul Rahman turut menyentuh mengenai isu-isu struktur, khususnya dalam sistem pendidikan negara. Beliau memperhatikan bahawa sekolah kebangsaan, yang pada asalnya bertujuan untuk menyatukan kanak-kanak dari latar belakang berbeza, semakin menjadi homogen dari segi komposisi pelajar.
Sebaliknya, beliau menyatakan bahawa sekolah-sekolah Cina menarik enrolmen yang lebih pelbagai disebabkan keyakinan awam yang semakin meningkat terhadap sistem pendidikan mereka. "Anda boleh melihat lebih banyak kepelbagaian di sana kerana orang ramai mempunyai keyakinan terhadap sistem tersebut," katanya.
Beliau menekankan bahawa jurang ini perlu ditutup dengan usaha yang lebih proaktif. "Orang ramai mahu berhubung, tetapi apabila institusi dipisahkan, mereka cenderung tidak bertemu. Kita perlu menutup jurang ini," tegasnya.
Pelancaran Buku sebagai Platform Dialog
Pandangan ini dikongsi oleh Abdul Rahman semasa pelancaran buku bertajuk "A Dialogue Across Civilisations" karya peguam British kelahiran Singapura, Tan Wah Piow. Acara tersebut turut dihadiri oleh panelis lain termasuk bekas peguam negara Tommy Thomas dan bekas Ahli Parlimen PKR R Sivarasa.
Buku setebal 137 halaman itu diterbitkan oleh Gerak Budaya dan dijual pada harga RM25 di kedai-kedai buku utama. Ia berfungsi sebagai satu platform untuk merangsang perbincangan merentas sempadan budaya dan kepercayaan.
Seruan Abdul Rahman ini datang pada masa yang genting, di mana perpaduan nasional memerlukan usaha berterusan daripada semua pihak. Dengan memperbaharui dialog dan meningkatkan interaksi antara komuniti, Malaysia dapat mengukuhkan lagi asas sosialnya untuk menghadapi cabaran masa depan.
