Seorang pensyarah Universiti Sunway, Janitha Nadarajah, telah mencipta permainan papan bertemakan Monopoli yang dinamakan "US Econopoly" untuk membantu pelajar memahami konsep ekonomi yang kompleks melalui pengalaman bermain, bukan sekadar menghafal. Permainan ini menggabungkan elemen mikroekonomi, makroekonomi dan literasi kewangan berdasarkan keadaan pasaran sebenar.
Dari teori ke amalan
Janitha, yang mengajar ekonomi dan perniagaan di bawah program pemindahan ijazah Amerika Universiti Sunway, menghabiskan masa berbulan-bulan membangunkan permainan ini selepas menyedari pelajar sering gagal mengaplikasikan teori dalam kehidupan sebenar. "Saya sentiasa percaya pelajar belajar lebih baik apabila mereka mengalami sesuatu, bukan sekadar membacanya," katanya kepada Bernama. "Ini semua elemen yang saya adaptasi daripada apa yang saya ajar di dalam kelas."
Permainan ini menampilkan peta berdasarkan negeri-negeri Amerika Syarikat menggunakan nilai pasaran 2025, dan merangkumi konsep seperti inflasi, pengangguran, dividen, bon, tarif dan pinjaman bank. Pemain perlu membuat keputusan pelaburan sambil menguruskan sumber terhad dan risiko kewangan.
Cara bermain dan penilaian
US Econopoly boleh dimainkan oleh enam hingga tujuh pemain, dengan seorang bertindak sebagai jurubank. Berbeza dengan permainan papan harta tanah biasa, kejayaan ditentukan oleh pemahaman tentang bagaimana keputusan kewangan mempengaruhi hasil jangka panjang. Pada akhir sesi, pemain mengira jumlah kekayaan berdasarkan pegangan tunai, nilai hartanah dan pelaburan saham.
"Mereka yang fokus membeli hartanah cenderung menjadi pelabur jangka panjang yang lebih selamat, manakala yang melabur banyak dalam saham biasanya mengambil risiko lebih tinggi untuk pulangan jangka pendek yang berpotensi lebih besar," jelas Janitha.
Inspirasi dan perkembangan
Idea untuk permainan ini muncul selepas Janitha menyertai program Study of US Institutes for Scholars yang dianjurkan kerajaan Amerika, membawanya ke Boston, New York dan Washington selama enam minggu tahun lalu. Kembali ke Malaysia, beliau menggunakan geran yang diberikan kepada alumni program untuk menyiapkan projek ini dalam tempoh tiga bulan. Permainan papan ini juga menandakan ulang tahun ke-250 pengisytiharan kemerdekaan AS dengan menggalakkan pelajar meneroka sejarah dan nilai sivik Amerika melalui pembelajaran pengalaman.
Manfaat kepada pelajar
Pelajar pengurusan perniagaan Kavin Parhar, 18, berkata memulakan permainan dengan bajet terhad memaksa pemain berfikir dengan teliti sebelum membuat keputusan kewangan. "Ia sangat menyeronokkan kerana anda hanya diberi $1,500 pada permulaan, jadi anda perlu mengurus wang dengan bijak. Ia sebenarnya mencerminkan kehidupan sebenar," katanya. Kavin percaya pengalaman ini juga membantu beliau memahami konsep yang diajar dalam kuliah dan boleh meningkatkan prestasi peperiksaannya.
Pelajar ekonomi Philip Yip, 19, yang telah belajar di bawah Janitha selama lima semester, berkata berinteraksi secara fizikal dengan konsep ekonomi menjadikannya lebih mudah difahami berbanding membaca buku teks. "Bukan sekadar bermain permainan, anda belajar tentang bon, hartanah, saham dan syarikat multinasional semasa membuat keputusan. Daripada hanya mempelajari teori, anda mengalaminya, dan itu membuatkan konsep kekal dalam ingatan," katanya.
Rancangan masa depan
Janitha kini sedang mencari perlindungan hak cipta dan mengalu-alukan kerjasama untuk membangunkan versi setempat yang memfokuskan kepada ekonomi Malaysia. "Kita boleh cipta edisi Malaysia atau bekerjasama dengan organisasi seperti Bursa Malaysia untuk mempromosikan literasi pasaran saham," katanya. Beliau juga merancang untuk menghasilkan permainan papan kedua yang memfokuskan kepada perniagaan global dan ekonomi antarabangsa, merangkumi topik seperti pelaburan hartanah luar negara dan francais.
