Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) pada hari Rabu menyatakan bahawa risiko wabak Ebola yang membawa maut di Republik Demokratik Congo (DRC) adalah tinggi di peringkat kebangsaan dan serantau, tetapi rendah di peringkat global.
Kes Disahkan dan Disyaki
Setakat ini, sebanyak 51 kes telah disahkan di DRC, di wilayah timur Ituri dan Kivu Utara. Bagaimanapun, Ketua WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus menegaskan bahawa skala sebenar wabak mungkin lebih besar. Beliau berkata dalam sidang akhbar di Geneva: “Walaupun kita tahu skala wabak di DRC jauh lebih besar.”
Uganda juga melaporkan dua kes disahkan di ibu negara Kampala, termasuk satu kematian. Seorang warga Amerika yang bekerja di DRC disahkan positif dan telah dipindahkan ke Jerman untuk rawatan.
Faktor Kebimbangan
Tedros menyenaraikan beberapa faktor yang menimbulkan kebimbangan serius tentang potensi penyebaran lanjut dan kematian tambahan. “Selain kes disahkan, terdapat hampir 600 kes disyaki dan 139 kematian disyaki. Kami menjangkakan angka itu akan terus meningkat, memandangkan tempoh masa virus itu beredar sebelum wabak dikesan,” katanya.
Bukan Pandemik
Pada hari Ahad, Tedros mengisytiharkan situasi itu sebagai kecemasan kesihatan awam yang menjadi perhatian antarabangsa (PHEIC) – tahap penggera kedua tertinggi di bawah Peraturan Kesihatan Antarabangsa (IHR) yang mengikat secara undang-undang. Jawatankuasa kecemasan WHO yang bersidang pada hari Selasa bersetuju bahawa situasi semasa tidak memenuhi kriteria untuk kecemasan pandemik.
Pengerusi jawatankuasa, Lucille Blumberg, memberitahu pemberita dari Afrika Selatan: “Kriteria untuk PHEIC telah dipenuhi, tetapi situasi semasa tidak memenuhi kriteria untuk kecemasan pandemik.”
Penyiasatan Sedang Dijalankan
Pegawai teknikal WHO mengenai demam berdarah virus, Anais Legand, berkata penyiasatan sedang dijalankan untuk menentukan berapa lama Ebola telah merebak di timur DRC. “Memandangkan skala, kami menganggap ia mungkin bermula beberapa bulan lalu, tetapi penyiasatan sedang dijalankan dan keutamaan kami adalah memutuskan rantaian penularan melalui pengesanan kontak, pengasingan, dan penjagaan semua kes disyaki dan disahkan,” katanya.
Kritikan AS
Setiausaha Negara AS Marco Rubio pada hari Selasa berkata WHO “agak lewat” dalam mengenal pasti wabak maut itu. Presiden Donald Trump, dalam salah satu tindakan pertamanya selepas kembali berkuasa tahun lalu, memulakan pengeluaran AS daripada WHO, yang dikritik hebat kerana responsnya terhadap pandemik Covid-19.
Ditanya mengenai kritikan Rubio, Tedros berkata: “Mungkin apa yang dikatakan setiausaha itu… mungkin disebabkan kurang pemahaman tentang cara IHR berfungsi dan tanggungjawab WHO serta entiti lain.” Beliau menjelaskan bahawa agensi itu bertindak menyokong negara, bukan menggantikan mereka dalam respons wabak.
