Mengapa Golongan Muda Tidak Kebal Terhadap Kanser: Trend Meningkat di Malaysia
Keletihan berterusan sering dianggap sebagai "tekanan kerja", penurunan berat badan tanpa sebab disalahkan pada gaya hidup sibuk, atau gejala luar biasa diabaikan kerana "saya masih muda"—ini adalah sikap biasa dalam kalangan rakyat Malaysia muda. Jam kerja panjang, kerjaya menuntut, dan tekanan untuk berprestasi sering menolak kebimbangan kesihatan ke latar belakang. Namun, satu trend membimbangkan sedang muncul: kanser semakin menjejaskan orang di bawah umur 50 tahun.
Peningkatan Kes Kanser dalam Kalangan Bawah 50 Tahun
Pada tahun 2024, Persatuan Kanser Kebangsaan Malaysia (NCSM) memerhatikan peningkatan membimbangkan dalam diagnosis kanser di kalangan dewasa bawah 50 tahun. Kebanyakan kes berlaku dalam lingkungan umur 45-49 tahun, tetapi golongan muda jauh daripada kebal. Dr. Nur Adila Mokhtar, perunding onkologi klinikal, berkata kesedaran dan tindakan awal boleh membuat perbezaan kritikal.
Memahami bahawa kanser tidak mendiskriminasi mengikut umur memberdayakan rakyat Malaysia muda untuk mengenali gejala awal, apabila rawatan paling berkesan dan hasilnya jauh lebih baik. Faktor gaya hidup memainkan peranan utama. Diet tinggi dalam makanan ultra-proses, daging merah, dan minuman manis gula, digabungkan dengan rutin semakin tidak aktif, menyumbang kepada disfungsi metabolik.
Malaysia juga mempunyai salah satu kadar obesiti tertinggi di Asia, dan berat badan berlebihan dikaitkan dengan sekurang-kurangnya 13 jenis kanser. Faktor persekitaran selanjutnya meningkatkan risiko. Pencemaran udara bandar, pendedahan kimia di tempat kerja, tekanan kronik dari budaya sibuk, dan corak tidur terganggu semua menambah risiko kanser kumulatif.
Jenis Kanser yang Meningkat dan Gejala yang Sering Diabaikan
Dr. Adila mengenal pasti kanser gastrousus, terutamanya kanser kolorektal, sebagai kebimbangan yang semakin meningkat. "Kanser kolorektal telah menjadi salah satu kanser permulaan awal yang paling kerap didiagnosis di seluruh dunia, mendorong banyak negara menurunkan umur saringan yang disyorkan," katanya.
Beliau juga mencatat peningkatan insiden kanser ginekologi, urologi, tiroid, dan kepala serta leher dalam kalangan populasi muda. Di luar gaya hidup, genetik boleh meningkatkan risiko dengan ketara. Sesetengah dewasa muda membawa mutasi diwarisi seperti BRCA1 dan BRCA2, dikaitkan dengan kanser payudara dan ovari, atau sindrom Lynch, berkaitan dengan kanser kolorektal dan kanser lain.
"Sejarah keluarga yang kuat tentang kanser, terutamanya apabila ia berlaku pada usia muda, menjejaskan pelbagai saudara, atau melibatkan organ berkaitan, mungkin menandakan kecenderungan diwarisi," kata Adila. Mengenal pasti mereka yang berisiko membolehkan kaunseling genetik, saringan lebih awal, dan dalam beberapa kes, intervensi pencegahan.
Beliau menekankan bahawa tanda amaran sering ditemui dalam ketekalan dan corak daripada gejala terpencil. Mana-mana gejala yang berlangsung lebih daripada dua hingga tiga minggu, semakin teruk dari masa ke masa, atau mengganggu kehidupan seharian harus mendorong pemeriksaan perubatan.
Gejala yang Sering Ditolak dan Kepentingan Tindakan Awal
Gejala gastrousus sering ditolak. Perubahan berterusan dalam tabiat usus, pendarahan rektum, atau konsistensi najis berubah sering dikaitkan dengan buasir, melambatkan diagnosis kanser kolorektal. Penurunan berat badan tanpa sebab, keletihan berterusan, dan kehilangan selera makan juga sering diabaikan, terutamanya dalam kalangan dewasa muda yang menguruskan pelbagai komitmen.
Apabila gejala ini berterusan tanpa sebab jelas, penyiasatan lanjut adalah wajar. Bagi wanita, perubahan payudara seperti ketulan baru, lekukan kulit, penyongsangan puting, atau pelepasan luar biasa mungkin ditolak kerana tanggapan salah bahawa kanser payudara hanya menjejaskan wanita lebih tua. Pendarahan faraj tidak normal, termasuk pendarahan antara tempoh atau selepas persetubuhan, juga sering dinormalisasi.
Dalam lelaki, ketulan atau bengkak testis mungkin diabaikan kerana malu atau kekurangan kesedaran, walaupun kanser testis adalah salah satu kanser paling biasa dalam lelaki muda. Ketulan tidak menyakitkan di leher, ketiak, atau pangkal paha juga boleh menandakan limfoma awal atau keganasan lain.
"Di Malaysia, di mana akses penjagaan kesihatan tersedia secara meluas, perundingan awal boleh membuat perbezaan kritikal," kata Adila. "Menjadi muda tidak sepatutnya menjadi alasan untuk gejala ditolak."
Saringan dan Langkah Pencegahan untuk Golongan Muda
Kadar kanser permulaan awal yang meningkat mendorong penilaian semula garis panduan saringan. Walaupun saringan rutin biasanya tidak diperlukan untuk mereka di bawah 30 atau 40 tahun, saringan menjadi penting untuk individu dengan sejarah keluarga yang kuat, sindrom keturunan, atau faktor risiko signifikan.
Saringan tersuai mungkin termasuk kolonoskopi lebih awal, pengimejan payudara untuk wanita berisiko tinggi, dan pengawasan hati untuk mereka dengan jangkitan hepatitis kronik. Saringan kanser serviks harus bermula pada umur 21 tahun untuk wanita aktif seksual, manakala vaksinasi HPV paling berkesan antara umur sembilan dan 14 tahun. Lelaki digalakkan untuk mengamalkan pemeriksaan diri testis.
"Kesedaran harus membawa kepada kewaspadaan, bukan ketakutan," kata Adila. Walaupun risiko kanser kekal agak rendah dalam dewasa muda, pengesanan awal menawarkan hasil lebih baik, komplikasi lebih sedikit, dan peluang pemulihan lebih besar. "Sedar, proaktif, tetapi terus hidup sepenuhnya. Menjadi muda bukan penghalang kepada kanser, tetapi ia adalah kekuatan apabila ia datang kepada pemulihan dan ketahanan."
