Bekas Menteri Kesihatan, Chua Soi Lek, memberi amaran bahawa Kementerian Kesihatan tidak lagi boleh beroperasi dengan model "business as usual" memandangkan tekanan kerja, kekurangan pakar, gaji rendah dan peningkatan penyakit gaya hidup mendorong sistem kesihatan awam ke arah krisis.
Cadangan penubuhan suruhanjaya kesihatan
Chua hari ini mencadangkan Malaysia menubuhkan sebuah suruhanjaya kesihatan, dengan alasan bahawa perancangan dan pengambilan pekerja kesihatan tidak lagi boleh diuruskan melalui rangka kerja perkhidmatan awam generik. Beliau berkata demikian dalam podcast Keluar Sekejap yang dihoskan oleh bekas Menteri Kesihatan Khairy Jamaluddin dan bekas ketua penerangan Umno, Shahril Hamdan.
Menurut Chua, penyakit tidak berjangkit semakin meningkat pada kadar yang membimbangkan, dengan 70 peratus kematian di Malaysia disebabkan oleh penyakit berkaitan gaya hidup. "Beberapa pakar perubatan menggambarkannya sebagai wabak," kata Chua, yang menjadi menteri kesihatan dari 2004 hingga 2008.
Beliau menyatakan bahawa hospital awam masih terlalu fokus kepada rawatan penyakit akut, bukannya mencegah penyakit kronik yang berkaitan dengan gaya hidup dan penuaan. "Ia tidak cukup dengan hanya memberi preskripsi ubat dan meminta pesakit kembali selepas tiga bulan," katanya, sambil menambah bahawa jururawat perlu dilatih khas untuk memantau pesakit secara berterusan, dengan bantuan alat kecerdasan buatan yang sudah digunakan di negara lain.
Sistem doktor kontrak 'tidak adil sama sekali'
Chua juga mengkritik sistem doktor kontrak, menggambarkannya sebagai "tidak adil sama sekali" kepada pegawai perubatan yang menghabiskan masa bertahun-tahun dalam latihan hanya untuk mendapat jawatan sementara. "Anda menghabiskan lima hingga enam tahun di universiti, dua tahun sebagai houseman dan setahun lagi sebagai pegawai perubatan sebelum didaftarkan sepenuhnya. Selepas lapan atau sembilan tahun, apa yang anda dapat? Kerja sementara," katanya. "Itulah sebabnya ramai yang meninggalkan sektor awam untuk ke sektor swasta. Mereka hilang motivasi dan semangat."
Beliau memberi amaran bahawa jika isu ini tidak diselesaikan, doktor yang terlebih beban – termasuk yang bekerja sehingga 80 jam seminggu – akan terus meninggalkan sistem kesihatan awam.
Jurang gaji antara sektor awam dan swasta
Khairy, yang juga pernah menjadi menteri kesihatan dari 2021 hingga 2022, bersetuju bahawa Malaysia menghadapi cabaran struktur yang serius dalam mengekalkan pakar, terutamanya memandangkan jurang gaji yang besar antara sektor awam dan swasta. "Tidak ada cara kerajaan dapat menutup sepenuhnya jurang antara gaji sektor swasta dan awam," katanya.
Chua juga menggesa Putrajaya untuk mengurangkan birokrasi yang menjejaskan pengamal perubatan am swasta, dengan mengatakan bahawa sesetengah doktor muda menunggu sehingga setahun untuk kelulusan klinik sementara terus membayar sewa premis kosong. "GP swasta memainkan peranan barisan hadapan yang sangat penting dalam mengurangkan kesesakan di hospital," katanya.
