Robotaxi semakin hampir ke Malaysia. Bagi ribuan rakyat Malaysia yang bekerja dalam ekonomi gig, masa sudah mula berdetik. Bayangkan anda bangun esok dan membuka aplikasi Grab. Namun, bukannya nama dan gambar pemandu, anda melihat sebuah kereta tanpa pemandu tiba di depan pintu rumah. Tiada pemandu yang membatalkan perjalanan tiga kali berturut-turut. Tiada pusingan salah. Tiada lonjakan harga. Hanya perjalanan yang bersih dan tenang ke tempat kerja dengan separuh harga yang anda bayar hari ini. Sekarang bayangkan anda adalah pemandu yang kehilangan tambang itu. Dan tambang seterusnya. Dan setiap tambang selepas itu.
Ini bukan sekadar eksperimen pemikiran. Pada 1 April 2026, Grab dan syarikat kenderaan autonomi China, WeRide, melancarkan perkhidmatan ulang-alik tanpa pemandu di kejiranan Punggol, Singapura. Sebelas kenderaan autonomi. Dua laluan tetap. Tiada manusia di belakang stereng. Perkhidmatan yang diberi jenama Ai.R itu masih percuma dan terhad skopnya, tetapi isyarat yang dihantar jelas: teksi tanpa pemandu akan tiba di pantai kita tidak lama lagi. Ia juga amaran kepada ribuan orang yang bergantung kepada pemanduan teksi atau kenderaan e-hailing untuk mencari rezeki supaya bersedia menghadapi satu lagi gangguan.
Secara global, revolusi perkhidmatan e-hailing autonomi semakin pantas. Waymo mengendalikan robotaxi di sepuluh bandar Amerika. Baidu Apollo Go telah menyelesaikan 20 juta perjalanan tanpa pemandu di seluruh China. Tesla melancarkan perkhidmatan robotaxi di Austin pada Jun lalu dan kini meluaskan ke Phoenix, Dallas, Las Vegas dan Miami, dengan Cybercab yang direka khas memasuki pengeluaran besar-besaran bulan ini pada harga bawah RM120,000 setiap kenderaan. Sebagai perbandingan, setiap robotaxi Waymo berharga kira-kira RM400,000. Integrasi menegak Tesla—mereka bentuk cip, perisian, bateri dan kenderaan sendiri dari hujung ke hujung—memberikan struktur kos yang tidak dapat ditandingi oleh pesaing. Cybercab mempunyai 50 peratus lebih sedikit bahagian berbanding Model 3, hasil daripada teknologi gigacasting yang menggantikan ratusan komponen keluli yang dicop dengan tuangan aluminium tunggal yang besar. Elon Musk mendakwa Cybercab akhirnya boleh beroperasi pada kos kira-kira RM0.50 sekilometer.
Untuk meletakkannya dalam konteks yang boleh difahami rakyat Malaysia, perjalanan Grab dari KLCC ke Bangsar kini berharga sekitar RM10 hingga RM14. Pada kos operasi unjuran Tesla, perjalanan yang sama dalam robotaxi boleh berharga serendah RM4 hingga RM6. Separuh harga, tiada pemandu untuk dibayar, tersedia 24 jam sehari. Ekonomi ini memusnahkan bagi pemandu manusia. Dan ia akan menjadi lebih buruk. Namun, soalan yang sepatutnya menghantui setiap pemandu e-hailing di negara ini bukanlah bila robotaxi akan tiba. Ia adalah apa yang mereka rancang untuk lakukan apabila ia tiba.
Pertimbangkan skala apa yang dipertaruhkan. Ekonomi gig Malaysia merangkumi kira-kira 1.64 juta pekerja, meliputi e-hailing, penghantaran makanan, perkhidmatan kurier dan kerja digital bebas. Lebih 160,000 daripadanya adalah pemandu e-hailing berdaftar, majoriti besar bersama Grab. Bagi kebanyakan, ini bukan kerja sampingan. Ia adalah sumber pendapatan utama, dengan purata sekitar RM4,100 sebulan, sedikit melebihi median gaji nasional RM2,864. Mereka bukan orang kaya. Ramai adalah bekas pemandu teksi yang sudah bertahan dalam satu gelombang gangguan. Apabila perkhidmatan e-hailing memusnahkan industri teksi, Malaysia menyaksikan jumlah teksi beroperasi menurun daripada 120,000 kepada hanya 40,000, dengan 30,000 ditinggalkan begitu sahaja. Puluhan ribu menyesuaikan diri dengan beralih ke Grab, belajar aplikasi baru, membeli kereta baru, mengambil pinjaman baru. Kini mereka berdepan prospek melakukannya sekali lagi. Namun kali ini, mungkin tiada platform baru untuk menyerap mereka.
Berapa lama masa yang mereka ada? Autonomi penuh di jalan raya Malaysia masih beberapa tahun lagi. Rangka kerja kawal selia kita baru mula mempertimbangkannya. Sifat lalu lintas Asia Tenggara yang kacau menimbulkan cabaran yang belum dapat diatasi sepenuhnya oleh AI terbaik. Kegagalan sistem Baidu baru-baru ini di Wuhan, di mana lebih 100 robotaxi terdampar di tengah lalu lintas, menunjukkan betapa jauh lagi teknologi ini perlu pergi. Anggaran terbaik saya adalah tiga hingga lima tahun sebelum koridor robotaxi komersial pertama muncul di Kuala Lumpur atau Putrajaya; sedekad sebelum perjalanan autonomi mengambil bahagian bermakna dalam pasaran. Jangka masa itu kelihatan selesa. Ia tidak. Sedekad berlalu dengan cepat, dan pemandu teksi yang menganggap perkhidmatan e-hailing sebagai ancaman jauh pada 2012 sudah kehilangan pekerjaan menjelang 2020.
Adakah pekerjaan ini akan hilang sepenuhnya? Tidak dalam sekelip mata. Akan ada tempoh peralihan di mana pemandu manusia dan kenderaan autonomi wujud bersama, seperti teksi tradisional yang masih bertahan di samping Grab hari ini. Peranan baru akan muncul: pengendali kenderaan jauh yang memantau robotaxi dari pusat kawalan; juruteknik armada yang menyelenggara, menentukur dan membaiki kenderaan autonomi. Namun, ini memerlukan kemahiran teknikal yang tidak dimiliki oleh kebanyakan pemandu semasa. Akta Pekerja Gig 2025, yang berkuat kuasa pada 31 Mac 2026, mewajibkan caruman keselamatan sosial dan kontrak bertulis untuk pekerja gig. Ia adalah undang-undang progresif, tetapi ia direka untuk ekonomi gig seperti yang wujud hari ini, bukan yang akan datang. Skim i-Saraan Plus, yang memadankan caruman persaraan sehingga RM600 setahun, adalah dialu-alukan tetapi tidak mencukupi dalam menghadapi kehilangan pekerjaan besar-besaran.
Hakikat sukar adalah ini: pemandu tidak boleh menunggu kerajaan menyelamatkan mereka. Mereka perlu mula bersedia sekarang. Ini bermakna menganggap beberapa tahun akan datang bukan sebagai perniagaan seperti biasa, tetapi sebagai landasan untuk melatih semula dan meningkatkan kemahiran. Pemandu yang bertahan dalam peralihan ini akan menjadi mereka yang melihatnya datang dan enggan berdiam diri. Ekonomi gig memberikan jutaan rakyat Malaysia talian hayat apabila pekerjaan formal tidak mencukupi. Talian hayat itu ada tarikh luputnya. Aplikasi itu akhirnya akan berhenti berbunyi. Satu-satunya soalan ialah sama ada anda sudah bersedia untuk kesunyian itu.
