Cabaran Sebenar Ramadan: Lebih Daripada Sekadar Menahan Lapar dan Dahaga
Ramadan bukan sekadar tentang menahan diri daripada makan dan minum dari subuh hingga maghrib. Ibadah suci ini sebenarnya merupakan peluang untuk kita benar-benar memahami dan merasai bagaimana kehidupan golongan yang kurang bernasib baik.
Kenangan Berpuasa Zaman Kanak-Kanak
Ketika saya masih kecil, Ramadan adalah bulan yang saya nanti-nantikan, tetapi juga ditakuti. Di satu sisi, Ramadan membawa maksud Hari Raya yang akan datang – pakaian baru, duit raya, dan pelbagai keseronokan lain. Namun, bagi seorang kanak-kanak yang mulai cukup umur untuk berpuasa, ia juga bermakna menghadapi sedikit kesusahan dan kehilangan beberapa keselesaan harian.
Ibu saya sentiasa menunaikan puasa wajib Ramadan, dan seringkali menambah dengan puasa sunat yang lain, sehingga menjadikan jumlahnya beberapa bulan berpuasa setiap tahun. Bagi saya, satu bulan Ramadan sahaja sudah cukup mencabar, dan itu pun dengan banyak pujukan, galakan, dan kadang-kadang ugutan (tiada makan tengah hari!).
Kami kanak-kanak biasanya bermula dengan berpuasa separuh hari. Itu agak sukar apabila anda sudah biasa melahap segala yang boleh dimakan di dalam dan sekitar rumah. Namun, kami berjaya – kebanyakannya – dan selepas beberapa ketika, meningkat kepada puasa penuh sehari.
Tekanan Terhadap Kanak-Kanak Masa Kini
Hari ini, saya melihat banyak keluarga Muslim sama ada menggalakkan atau mendesak anak-anak mereka yang masih di peringkat sekolah rendah untuk berpuasa penuh sehari. Saya pernah melihat dan mendengar ibu bapa yang dengan bangganya menceritakan bagaimana anak-anak mereka berjaya berpuasa penuh sebulan Ramadan.
Itu bukanlah sesuatu yang dituntut dalam Islam. Ada sebabnya kewajipan ini hanya diwajibkan apabila seseorang sudah cukup umur. Apabila anda masih kanak-kanak yang sedang membesar, mengurangkan kalori dan penghidratan memberi kesan kritikal terhadap perkembangan fizikal dan mental anda.
Kanak-kanak memerlukan makanan untuk membekalkan tenaga bagi pertumbuhan otak, tulang, dan otot pada tempoh kritikal kehidupan mereka. Mereka juga memerlukan penghidratan berterusan atas sebab yang sama. Biarkan mereka membesar dan berpuasa apabila mereka sudah bersedia dan diwajibkan. Anda boleh mencari kebanggaan keibubapaan dalam bidang lain.
Ramadan Sebagai Pesta Mewah
Satu lagi perkara yang saya tidak biasa ialah melihat Ramadan sebagai pesta besar-besaran. Ya, saya boleh memahami kemeriahan Pasar Ramadan yang semakin berkembang. Ia telah menjadi acara tahunan yang sangat disukai dalam budaya Malaysia, sama ada anda Muslim atau bukan.
Saya tidak sabar untuk mencuba pelbagai juadah di Pasar Ramadan sekitar kawasan saya. Apa yang mengganggu saya sebaliknya ialah hidangan mewah dan acara-acara yang dianjurkan dan dibayar oleh orang ramai.
Saya masih ingat menghadiri majlis berbuka puasa yang dibiayai syarikat di hotel-hotel mewah, bersama ramai orang lain yang melihat acara sedemikian sebagai hak mereka. Saya pergi dengan berat hati dan menghabiskan seluruh petang itu memikirkan sama ada ini betul.
Makna Sebenar Berpuasa
Antara banyak sebab kita berpuasa, selain mematuhi perintah Tuhan, adalah untuk melatih pengawalan diri serta mengalami kesusahan mereka yang kurang bernasib baik daripada kita, dengan harapan kita menjadi manusia yang lebih baik hasil daripadanya.
Dengan ini, marilah kita jelas: mengadakan jamuan mewah semasa Ramadan, sementara dunia, termasuk bahagian di sekeliling kita, sering kelaparan dan kehausan, tidak mungkin menjadi tujuan sebenar berpuasa.
Saya ragu saya dapat memujuk ramai orang, jika ada, untuk menolak jamuan berbuka puasa yang mahal, terutamanya jika dibayar oleh orang lain. Tetapi sekurang-kurangnya saya dapat menggugat hati nurani anda sedikit dan mungkin anda akan mula melihat perkara secara berbeza – maka saya mungkin telah melakukan sesuatu yang baik. Atau tidak.
Melampaui Ritual Biasa
Begitu juga, jika anda menghabiskan sebulan berpuasa dengan menambah beberapa kilogram berat badan, maka mungkin ada sesuatu yang tidak kena. Menamatkan sebulan menahan diri tanpa akhirnya merasa lapar, dahaga dan letih – serta kehilangan sedikit berat badan – entah bagaimana mesti menjadi tanda anda terlepas pandang maksud sebenar.
Ada orang lain yang boleh memberitahu anda apa yang perlu dilakukan untuk mendapatkan sebanyak mungkin keberkatan pada bulan suci ini. Inilah yang boleh saya katakan kepada anda – keberkatan sebenar Ramadan adalah jika anda telah setia memenuhi perintah Tuhan dan menahan diri untuk mengenali dan merasai bagaimana kehidupan orang lain yang kurang bernasib baik.
Jika anda menerima itu, maka mungkin cabaran sebenar anda adalah bagaimana anda boleh menjadikan kehidupan seseorang lain sekurang-kurangnya sedikit lebih baik semasa Ramadan, dan diharapkan seterusnya.
Membantu Mereka Yang Memerlukan
Memberi zakat wajib memang membantu, tetapi selain daripada menanda kotak bagi ramai Muslim, ia tidak mengubah kehidupan sesiapa menjadi lebih baik. Tidak semua orang terus menerima gaji penuh sambil melakukan kerja yang kurang dan bekerja lebih sedikit jam semasa Ramadan.
Ramai tidak dapat mengharapkan bonus khas Hari Raya yang akan diterima oleh ramai orang lain, atau mendapat hadiah dan ganjaran istimewa kerana itulah yang orang lakukan untuk Hari Raya pada masa kini.
Saya masih ingat puasa dan Hari Raya zaman kanak-kanak saya sebahagiannya kerana ia adalah masa yang tegang untuk ibu bapa saya, cuba memerah beberapa ringgit tambahan untuk pakaian baru untuk kami serta membayar makanan untuk tetamu sepanjang tempoh Raya.
Kadang-kadang masa tegang itu menjadi lebih tegang apabila keadaan menjadi lebih sukar dan mencari rezeki di kampung menjadi lebih payah – penyakit keluarga, hasil tanaman atau tangkapan ikan yang kurang, perbelanjaan kecemasan, dan sebagainya.
Perubahan Zaman dan Tanggungjawab Kita
Entah bagaimana kami terselamat, sudah tentu – dan saya di sini menawarkan anda satu versi bagaimana Ramadan dan Hari Raya tidak semestinya masa kegembiraan dan sambutan besar-besaran.
Pada zaman itu, hampir tiada siapa mengharapkan pertolongan semasa masa sukar, kerana hampir semua orang di sekeliling sama miskin dan terdesak. Dunia telah berubah agak banyak untuk ramai orang sejak itu, termasuk saya sendiri.
Tetapi bagi mereka yang kehidupan susahnya tidak banyak berubah, sedikit bantuan daripada kita yang lain boleh menjadikan tempoh ini lebih gembira, diberkati dan menggembirakan untuk mereka – dan untuk kita juga.
Selamat Berpuasa, semua.
