Min Lim, pembikin filem Malaysia, melangkah ke kerusi pengarah buat pertama kali dengan filem 'Mojoku Hilang', sebuah komedi romantik bahasa Melayu yang bakal ditayangkan pada 23 Julai. Bagi Lim, cita-cita ini berakar dari zaman kanak-kanak apabila dia terpesona bukan sahaja dengan menonton filem, tetapi dengan proses pembuatannya.
"Saya benar-benar terpikat," kata Lim kepada Malay Mail. "Lebih daripada apa-apa, saya ingat berfikir, 'Macam mana mereka buat semua tu?' Dan rasa ingin tahu itu tidak pernah hilang."
Filem 'Star Wars' meninggalkan kesan mendalam padanya, mencetuskan soalan tentang teknik dan kreativiti di sebalik layar. Membesar di Malaysia era DVD cetak rompak, Lim antara yang sedikit yang membeli salinan asli untuk kandungan bonus. "Saya tertarik dengan cara mereka membina set, mereka bentuk kesan visual, dan menyelesaikan masalah di belakang tabir. Melihat ke belakang, saya rasa saya lebih berminat dengan cara filem dibuat daripada filem itu sendiri," katanya.
Perjalanan Karier Sebelum 'Mojoku Hilang'
Lim memulakan karier sebagai pembantu penerbitan sebelum menghabiskan dua dekad dalam industri televisyen dan filem. Antara peranannya termasuk menerbitkan drama bersiri 'The Bridge' dan Astro Originals 'Liar'. Sebelum mengarah filem, Lim terlebih dahulu mengarah televisyen, yang digambarkannya sebagai "latihan yang tidak ternilai."
"Anda bekerja dengan bajet yang lebih ketat, jadual yang lebih ketat, dan anda cepat belajar bahawa keadaan jarang berjalan seperti yang dirancang. Anda belajar berfikir dengan pantas, percaya pada naluri, dan yang paling penting, bertenang apabila segala-galanya kacau. Itu kemahiran yang sangat berguna untuk mengarah filem juga," jelasnya.
Pengalaman itu membentuk asas untuk filem pertama beliau, 'Mojoku Hilang', yang ditulis oleh Honey Ahmad dan Chi-Ren Choong, serta diterbitkan oleh Astro Shaw, Double Vision Pictures, dan Mocha Chai Laboratories.
Mengapa Sekarang? Inspirasi Di Sebalik 'Mojoku Hilang'
Walaupun industri perfileman Malaysia menikmati pengiktirafan yang semakin meningkat, Lim berkata momentum itu bukan sebab dia memutuskan untuk mengarah. "Saya tidak fikir itu mempengaruhi keputusan saya untuk mengarah, tetapi ia memberi saya keyakinan bahawa ada ruang untuk filem seperti 'Mojo'," katanya.
Bagi Lim, 'Mojoku Hilang' bukan sekadar filem berbahasa Melayu. "Saya tidak fikir saya memilih filem Melayu sebaliknya saya memilih cerita. Cerita itu berlaku dalam dunia berbahasa Melayu, dan saya percaya filem paling kuat apabila ia terasa jujur kepada watak-wataknya," katanya.
Keaslian filem ini dicapai melalui usaha kolektif. Beliau memuji penulis Chi-Ren Choong yang membawa naluri bercerita yang kuat, Honey Ahmad yang memahami komuniti yang digambarkan, dan Amsalan Doraisingam yang membantu membentuk watak penduduk kampung. Beliau juga menghargai sumbangan perunding kreatif Zahir Omar, jurulatih dialog yang memperhalus loghat Perlis, kru tempatan yang berkongsi pandangan budaya, serta pelakon yang menyuntik pengalaman mereka sendiri.
Maksud Lebih Mendalam 'Mojoku Hilang'
Secara ringkas, 'Mojoku Hilang' mengisahkan tentang seekor lembu yang hilang. "Pada permukaannya, ia tentang lembu yang hilang. Yang, sejujurnya, bukan tempat kebanyakan orang jangkakan filem bermula! Tetapi Mojo hanyalah alasan untuk menghimpunkan semua watak ini. Tidak lama kemudian, anda sedar filem ini sebenarnya bukan tentang lembu itu," jelas Lim.
Filem ini mengikuti Adi, seorang pemuda yang mencari lembu hilang membawanya kepada refleksi dan penemuan diri. Diilhamkan oleh nilai-nilai Aidiladha, 'Mojoku Hilang' meneroka tema iman, pengorbanan, komuniti, dan mencari makna dalam hidup.
Filem ini dibintangi pelakon Indonesia Adipati Dolken sebagai Adi, Mimi Lana sebagai Ayu, dan pelakon veteran Malaysia Wan Hanafi Su, bersama barisan pelakon lain.
Tekanan dan Harapan untuk 'Mojoku Hilang'
Lim mengakui tekanan selepas kejayaan box office filem tempatan seperti 'Tarung: Unforgiven', 'Polong', dan 'Khadam'. "Sudah tentu ada tekanan. Setiap pembikin filem yang kata tidak adalah pembohong! Tetapi saya juga belajar bahawa tekanan tidak semestinya buruk. Ia biasanya bermakna orang peduli," katanya.
Beliau berkata pasukan fokus untuk menghasilkan filem terbaik sambil menyedari faktor di luar kawalan seperti tayangan pesaing, cuaca, dan trend media sosial. "Apa yang menggalakkan saya adalah melihat penonton menyokong filem Malaysia semula. Itu memberitahu saya orang tidak hanya mencari Hollywood lagi. Mereka mencari cerita yang baik. Semoga Mojo boleh menjadi salah satunya," katanya.
