Semasa Croatia mara ke hadapan, seorang pemain terus mencuri tumpuan — dan ia bukan kerana dia memegang bola.
Berdiri dengan jersi penjaga gol berwarna merah jambu terang, Dominik Livaković telah menjadi salah satu figura paling menarik perhatian di Piala Dunia tahun ini, sebahagian daripada gelombang 'electric fuchsia' yang tidak dapat disangkal lagi melanda pentas terbesar bola sepak. Sebaik sahaja anda menyedarinya, anda tidak boleh tidak melihatnya.
Ia ada di mana-mana. Pengadil telah memakai warna yang sama, manakala pemain dari England, Croatia dan puluhan pasukan lain telah memakai but merah jambu terang dari Nike, Adidas, Puma dan New Balance.
Menurut The Guardian, pengambilalihan warna ini bukanlah secara kebetulan.
Selepas Barbiecore mendominasi fesyen pada 2023, peramal trend WGSN meramalkan merah jambu terang — atau 'electric fuchsia' — akan kekal sebagai salah satu warna penentu tahun ini.
"Merah jambu mungkin merupakan salah satu cerita warna paling berpengaruh dalam dekad yang lalu," kata ketua pakaian wanita WGSN, Sara Maggioni, kepada The Guardian. Bola sepak, yang semakin didorong oleh imej serta prestasi, telah menjadi pentas peragaan yang sempurna.
"Ramai orang muda mungkin menonton perlawanan di telefon mereka dan oleh itu warna [yang mudah dilihat] membantu penjenamaan anda," kata Maggioni. Di atas padang hijau, warna itu menonjol serta-merta, menjadikan pemain dan penaja menonjol sama ada peminat menonton di televisyen atau melayari media sosial.
Piala Dunia mungkin terasa seperti detik pecah tanah merah jambu, tetapi trend ini telah berkembang selama bertahun-tahun.
Pada tahun 2020, The Guardian melaporkan bahawa pemain Liga Perdana yang memakai but merah jambu menjaringkan 636 gol sepanjang musim 2019-20, berbanding hanya 36 gol oleh pemain yang memakai kasut hitam tradisional.
Bola sepak kelab juga telah menerima gaya ini. Jersi ketiga merah jambu bayi Arsenal menjadi kegemaran peminat pada 2022-23, manakala Inter Miami menjadikan merah jambu sebagai sebahagian daripada identitinya sebelum ketibaan Lionel Messi. Apabila bintang Argentina itu membuat debut dalam jersi Pantone 1895C khas kelab pada 2023, permintaan melonjak dan jersi habis dijual hampir serta-merta.
Bercakap kepada The Athletic, pengarah pengurusan produk kasut bola sepak Nike, Odinga Nimako, berkata sukan ini telah mencapai titik perubahan untuk warna berani.
"Apa yang selalu kami dengar daripada pengguna dan atlet kami ialah apabila anda memakai warna seperti merah jambu, yang sangat lantang dan terang, ia seperti ... anda perlu benar-benar bagus untuk memakai warna ini juga," katanya. "Pada masa yang sama, terdapat juga tahap penerimaan terhadap merah jambu yang menjadikannya tidak terlalu khusus untuk orang ramai, ia bercakap kepada khalayak yang luas."
Andrew Groves, profesor sistem pakaian lelaki di Universiti Westminster, memberitahu The Guardian bahawa hubungan bola sepak dengan merah jambu bermula lebih jauh, dengan menyatakan Everton memakai jersi merah jambu seawal tahun 1892.
"Warna itu hanya menjadi sarat kemudian, pertama melalui budaya pengguna yang lebih luas dan kemudian melalui budaya bola sepak yang semakin cemas tentang maskuliniti, tradisi dan apa yang sepatutnya dilihat oleh pemain lelaki," katanya. Kini, sikap itu nampaknya telah pudar.
"Pemain bola sepak moden bukan lagi sekadar pemain, tetapi juga jenama dan figura gaya," tambah Groves. "Merah jambu berfungsi kerana ia menjadikannya kelihatan sebagai imej."
Atau, seperti yang dikatakan Maggioni: "Ia adalah warna yang tepat kerana ia mempunyai rasa bertenaga. Ia menarik."
