Penyanyi-penulis lagu terkenal Britain, Yusuf Islam, yang dikenali ramai sebagai Cat Stevens, kini lebih menumpukan perhatian kepada khidmat masyarakat, kerohanian dan pembinaan jambatan antara komuniti berbanding kemasyhuran.
Misi kemanusiaan di Malaysia
Yusuf Islam, 77, berkata Malaysia semakin menjadi tempat yang bermakna untuk refleksi dan inisiatif kemanusiaan masa depan. Beliau terus mempromosikan mesej keamanan, tujuan hidup dan perpaduan.
Beliau masih aktif dalam kerja pendidikan dan kemanusiaan melalui sekolah, yayasan dan inisiatif kreatif di Britain yang diilhamkan oleh nilai kasih sayang dan kewujudan bersama. Antaranya ialah The Maqam, sebuah pusat kreatif belia yang direka sebagai tempat pertemuan untuk orang dari pelbagai latar belakang dan agama.
“Maqam berasal dari tempat Nabi Ibrahim berdiri ketika membina rumah Tuhan di Mekah,” katanya kepada Bernama. “Kami percaya kepada Nabi Ibrahim sebagai bapa semua agama, dan banyak yang menyatukan kita daripada memecahbelahkan.”
Yusuf berkata projek itu mencerminkan kepercayaannya bahawa kreativiti, dialog dan nilai bersama boleh membantu memupuk persefahaman dalam dunia yang semakin berpecah.
Inisiatif Peace Train
Usaha kemanusiaannya juga diteruskan melalui inisiatif "Peace Train" – dinamakan sempena salah satu lagunya yang paling terkenal – yang memberi tumpuan kepada jangkauan amal dan menyebarkan mesej keamanan. Beliau berkata nilai yang membimbing kerjanya banyak dipengaruhi oleh ajaran Nabi Muhammad.
Untuk anak muda Malaysia yang mencari hala tuju hidup, beliau menawarkan nasihat mudah yang berakar umbi dalam rasa syukur dan kesedaran diri. “Lupakan apa yang kamu hilang, fikirkan apa yang kamu ada,” katanya. “Jangan fikir tentang apa yang di luar kemampuanmu. Hadapi apa yang ada dan kamu akan bangkit.”
Perjalanan rohani dan muzik
Mengimbas perjalanan rohaninya sendiri, Yusuf menggambarkan mencari ketenangan melalui Islam sebagai salah satu pengalaman paling bermakna dalam hidupnya. “Sebaik-baik manusia adalah yang paling bermanfaat bagi manusia lain,” katanya, memetik sabda Nabi Muhammad.
Muziknya terus bergema dengan generasi muda hari ini, terutamanya di platform media sosial di mana lagu klasik seperti "Father and Son" mendapat sambutan baharu. Ditanya tentang populariti lagu itu yang berkekalan, Yusuf berkata temanya tentang keluarga, perubahan dan persefahaman antara generasi kekal relevan secara universal.
Projek kreatif di Malaysia
Sementara itu, Ketua Pegawai Eksekutif Perbadanan Kemajuan Filem Nasional (Finas) Azmir Saifuddin Mutalib berkata Yusuf sedang meneroka projek kreatif di Malaysia yang melibatkan muzik, penceritaan dan animasi. Menurut Azmir, Yusuf – yang memiliki studio di Malaysia – sedang mempertimbangkan untuk membuat semula lagu "Wild World" dalam versi Bahasa Melayu dan juga terlibat dalam program kesedaran keselamatan kanak-kanak.
Yusuf bertemu dengan Azmir, Menteri Komunikasi Fahmi Fadzil dan Timbalan Menteri Teo Nie Ching semasa lawatan baru-baru ini.
Dilahirkan sebagai Steven Demetre Georgiou di London pada tahun 1948, Yusuf – yang ketika itu dikenali sebagai Cat Stevens – adalah salah seorang penyanyi-penulis lagu paling berpengaruh pada tahun 1970-an. Beliau memeluk Islam pada Disember 1977 dan mengambil nama Yusuf Islam pada tahun berikutnya.
