Kerajaan Malaysia akan meneruskan reformasi subsidi bahan api walaupun berdepan kemungkinan pilihan raya umum tahun ini, menurut Timbalan Menteri Kewangan Liew Chin Tong. Beliau berkata kerajaan sedang mempertimbangkan untuk mengurangkan sedikit kuota bahan api bersubsidi bagi rakyat Malaysia bagi mengurus permintaan, sambil memastikan golongan berpendapatan rendah dilindungi dalam krisis tenaga global.
Langkah baru subsidi diesel di Borneo
Dalam satu acara hari ini, Liew menjelaskan satu lagi langkah yang sedang dikaji adalah untuk menukar penggunaan diesel di negeri-negeri Borneo kepada mekanisme peruntukan subsidi yang serupa. Ini bertujuan untuk menyelaraskan sistem sedia ada.
Kenaikan kos tenaga global
Pembuat dasar di negara Asia Tenggara ini sedang bersiap sedia untuk pendekatan subsidi yang lebih bersasar memandangkan kos tenaga global masih tinggi akibat perang di Iran. Hujung minggu lalu, Perdana Menteri Anwar Ibrahim berkata kerajaan sedang mengkaji rasionalisasi subsidi bahan api bagi golongan berpendapatan tinggi.
Walaupun Liew tidak menolak kemungkinan pilihan raya umum tahun ini, beliau menegaskan bahawa beliau tidak melihat faktor politik mempengaruhi keputusan ini. Langkah ini diambil ketika Malaysia berdepan peningkatan mendadak dalam perbelanjaan subsidi bahan api.
Kesan fiskal dan bekalan
Negara dijangka membelanjakan kira-kira RM7 bilion (AS$1.8 bilion) untuk subsidi bahan api pada April, iaitu kira-kira 10 kali ganda lebih tinggi berbanding sebelum konflik, menunjukkan tekanan fiskal yang semakin meningkat. Bagaimanapun, Liew berkata memastikan bekalan yang konsisten untuk selama mungkin adalah kebimbangan yang lebih besar baginya pada masa ini berbanding isu fiskal.
Pada April, kerajaan telah mengurangkan peruntukan bahan api bersubsidi untuk bahan api paling popular daripada 300 liter kepada 200 liter bagi setiap warganegara. Harga subsidi kekal tidak berubah pada RM1.99 (AS$0.50) seliter sejak perang Iran bermula pada 28 Februari. Diesel di Sabah dan Sarawak telah dihadkan pada RM2.15 seliter.
