Pengasas Giant Bicycles King Liu Meninggal Dunia Pada Usia 91 Tahun
King Liu, pengasas pengeluar basikal Taiwan Giant yang mengubah stigma 'Made in Taiwan' menjadi empayar bernilai AS$2 bilion, telah meninggal dunia pada usia 91 tahun. Liu yang digambarkan sebagai 'mubaligh' budaya berbasikal, menghembuskan nafas terakhir pada hari Isnin dengan aman menurut kenyataan rasmi syarikat.
Perjalanan Dari Permulaan Sederhana Ke Empayar Global
Liu memulakan Giant pada tahun 1972 di kampung halamannya Taichung, sebuah pusat pembuatan di Taiwan tengah. Pada awalnya, syarikat hanya menghasilkan basikal untuk jenama luar negara sebelum melancarkan label sendiri pada tahun 1981. Ini berlaku ketika label 'Made in Taiwan' masih membawa stigma barangan murah dan berkualiti rendah, manakala berbasikal dianggap sebagai pengangkutan orang miskin di peringkat tempatan.
"Sepanjang hidupnya, Encik Liu telah mengabdikan dirinya kepada basikal, mempercayai bahawa ia bukan sekadar perniagaan, tetapi cara hidup yang bermakna," menurut kenyataan Giant Group. Syarikat itu kini merupakan salah satu pengeluar basikal terbesar di dunia dengan jualan tahunan melebihi AS$2 bilion dan menjual berjuta-juta basikal setiap tahun.
Transformasi Dari Perniagaan Keluarga Ke Revolusi Basikal
Dilahirkan dalam keluarga berada di Taiwan tengah pada 2 Julai 1934, Liu pernah bekerja sebentar dalam syarikat perdagangan dan pembuatan makanan bapanya sebelum mahu membuka laluan sendiri. Beliau telah mencuba pelbagai jenis perniagaan termasuk pengangkutan kargo, mengimport makanan ikan dan juga menternak belut.
Penyertaannya dalam industri basikal bermula atas cadangan rakan semasa sesi perbincangan untuk memasuki pasaran Amerika Syarikat. Untuk memahami produk dengan lebih baik, Liu berbasikal ke tempat kerja pada tahun-tahun pertama Giant, tetapi tabiat itu terhenti apabila syarikat berkembang pesat.
Kembali Ke Basikal Dan Falsafah Hidup
Menariknya, Liu kembali serius kepada aktiviti berbasikal pada usia 73 tahun setelah bertahun-tahun tidak mengayuh. Dalam temu bual dengan AFP pada 2016, beliau berkata mengenai perjalanan pertamanya sejauh lebih 900 kilometer mengelilingi garis pantai Taiwan yang kasar: "Saya seorang lelaki tua yang merancang persaraan, tetapi secara lucunya, saya sebaliknya menemui diri saya yang baharu."
"Ia meningkatkan keyakinan diri saya, kesihatan saya, dan saya menjadi lebih bersedia untuk belajar perkara baharu, untuk mengambil cabaran baharu." Liu menyatakan bahawa beliau melihat dirinya sebagai 'mubaligh' yang menyebarkan budaya berbasikal.
Warisan Keluarga Dan Masa Depan
Beberapa ahli keluarga Liu termasuk anak-anaknya telah memegang peranan pengurusan kanan di Giant, walaupun anak perempuan sulungnya Liu Li-chu pernah memberitahu China Times bahawa bekerja dengannya adalah 'menyakitkan'. Dalam temu bual yang sama pada 2016, Liu menyatakan harapannya: "Akan tiba satu hari apabila saya tidak dapat mengayuh basikal saya lagi. Saya berharap hari itu akan ditangguhkan lagi dan lagi."
Giant telah beralih selama bertahun-tahun kepada pengeluaran barangan mewah dan kini mempromosikan berbasikal sebagai sukan riadah. Kisah King Liu bukan sekadar tentang kejayaan perniagaan, tetapi tentang transformasi budaya dan pengabdian seumur hidup kepada dua roda yang mengubah persepsi global terhadap produk Taiwan.
