Dalam minggu di mana Arsenal memenangi Liga Perdana Inggeris (EPL), Aston Villa muncul juara Liga Europa, dan Pep Guardiola dipuji atas legasinya di Manchester City, satu kesimpulan jelas dapat dibuat: ia tentang perekrutan, bodoh! Seperti kata bekas Presiden AS Bill Clinton, ekonomi adalah kebimbangan utama pengundi. Begitu juga kejayaan kelab-kelab ini berkait rapat dengan ekonomi, terutamanya pendapatan penyiaran besar EPL yang melebihi gabungan pesaing terdekatnya, La Liga dan Bundesliga.
Wang Besar, Kejayaan Besar
Dengan pendapatan penyiaran bernilai £7 bilion, tidak hairanlah kelab EPL mampu merekrut pemain terbaik. Manchester City berbelanja paling banyak semasa era Guardiola, memenangi liga enam kali dan 20 trofi utama. Arsenal melonjak maju selepas Mikel Arteta membelanjakan £200 juta pada musim panas 2023. Aston Villa di bawah Unai Emery hanya berbelanja £300 juta untuk 20 pemain dalam empat tahun, namun pendapatan kelab tiga kali ganda daripada lawan yang dikalahkan, Freiburg.
Perbelanjaan Bijak vs Boros
Namun, bukan jumlah wang semata-mata; cara membelanjakannya juga penting. Liverpool berbelanja rekod £450 juta tetapi prestasi merosot, manakala Manchester United membelanjakan separuh daripada jumlah itu dan bertambah baik. Kejayaan Arteta, Guardiola, dan Emery membuktikan pengurus kaya lebih cenderung berjaya, tetapi kepintaran dalam perbelanjaan juga memainkan peranan.
Arteta: Pahlawan Arsenal
Arteta wajar dipuji kerana membawa Arsenal kembali ke puncak selepas 8,060 hari. Sejak kekalahan di Tottenham pada 2004, peminat Arsenal melalui tempoh getir apabila Chelsea dan City muncul sebagai kuasa baru. Josh Kroenke meyakinkan bapanya untuk melabur besar, dan Arteta menggunakan dana itu untuk membeli David Raya, Declan Rice, Kai Havertz, dan Jurrien Timber. Walaupun bergantung pada sepakan sudut (24 gol), mereka berjaya menyingkirkan label 'bottler'.
Ujian Sebenar Menanti
Arsenal akan berdepan Paris Saint-Germain di Budapest pada 30 Mei. Mereka mungkin memerlukan lebih daripada taktik fizikal untuk menewaskan pasukan terbaik dunia itu.
Legasi Guardiola
Guardiola akan dikenang sebagai pengurus yang mengubah permainan secara positif. Walaupun mempunyai wang, gaya permainannya ditiru oleh kelab bawahan, amatur, dan kanak-kanak di seluruh dunia. Warisannya mungkin paling berkekalan antara tiga gergasi era EPL (Wenger dan Ferguson).
Masa Depan EPL
Emery mungkin diberi dana oleh pemilik Villa untuk mengubah pasukan yang baik menjadi hebat. Persaingan Arsenal-Manchester United mungkin kembali, dengan Arteta dan Michael Carrick bersaing. Jika Arsenal memenangi Liga Juara-Juara, ia akan memburukkan masalah UEFA tentang dominasi satu negara. Namun, jika PSG menang, persaingan elit kekal terbuka.
Perluasan Liga Juara-Juara kepada 36 kelab menyebabkan kelab EPL yang kaya mendominasi pertandingan peringkat kedua dan ketiga Eropah. Tottenham memenangi Liga Europa dari tempat ke-17, Chelsea memenangi Liga Konferens, dan Crystal Palace dijangka mengekalkan trofi itu di London.
Pandangan yang dikemukakan adalah milik penulis dan tidak semestinya mencerminkan pendapat FMT.
