Ekonomi Kitar Semula Tidak Dapat Dielakkan untuk Industri Kimia Malaysia — Ahmad Ibrahim

Ekonomi Kitar Semula: Keperluan Mendesak untuk Industri Kimia Malaysia

Industri kimia telah menjadi enjin kemajuan global selama lebih satu abad, menyumbang kepada pelbagai produk penting seperti skrin peranti, ubat-ubatan, baja, dan komponen kenderaan elektrik. Namun, industri ini kini berada di persimpangan kritikal, dituduh mencemarkan planet, meningkatkan krisis iklim, dan menghasilkan sisa plastik yang berlebihan. Menurut pandangan Ahmad Ibrahim, peralihan kepada ekonomi kitar semula adalah tidak dapat dielakkan untuk memastikan kelangsungan dan relevansi industri kimia di Malaysia dan dunia.

Paradoks dan Cabaran Industri Kimia

Kecemerlangan industri kimia dalam menukar bahan mental kepada bahan ajaib kini menjadi liabiliti terbesar. Kebergantungannya terhadap bahan api fosil yang murah, baik sebagai bahan mental dan sumber kuasa, telah membentuk dunia moden tetapi dengan kos alam sekitar yang tidak lagi mampu ditanggung. Dalam dunia yang didorong oleh ESG (Environmental, Social, and Governance), imej "cerobong asap" yang dahulu melambangkan kekuatan industri kini menjadi mimpi ngeri dari segi penjenamaan. Masyarakat melihat lautan yang tersumbat plastik dan bahan kimia kekal, manakala pelabur melihat liabiliti karbon dan risiko peraturan yang semakin meningkat.

Cabaran yang dihadapi bukan sekadar halangan kecil, tetapi ribut besar yang memerlukan transformasi mendalam:

—

• Dekarbonisasi: Sektor kimia adalah antara tiga penyumbang utama pelepasan karbon industri. Untuk menghijaukannya, diperlukan lebih daripada peningkatan kecekapan; ia memerlukan reka bentuk semula proses teras dengan menggunakan bahan mental seperti hidrogen hijau, CO2 yang ditangkap, dan biojisim.
• Ekonomi Kitar Semula: Model jualan linear yang bergantung pada plastik dara perlu digantikan dengan gelung tertutup. Ini melibatkan reka bentuk polimer untuk kitar semula, pembangunan kitar semula kimia untuk memecahkan plastik kepada molekul asal, dan pembinaan rantaian bekalan baru daripada sisa pengguna.
• Geopolitik dan Keselamatan Negara: Model globalisasi telah runtuh, memaksa industri untuk merantaukan pengeluaran demi mencapai kedaulatan kimia. Akses kepada mineral kritikal seperti litium dan kobalt menjadi keutamaan keselamatan nasional.

Peluang dalam Krisis

Walaupun menghadapi cabaran besar, krisis ini juga membuka peluang yang signifikan. Industri yang dianggap sebagai penyelamat masa depan—seperti tenaga boleh diperbaharui, elektrik, dan pertanian lestari—sangat bergantung pada bahan maju yang dihasilkan oleh industri kimia. Tanpa industri kimia, peralihan tenaga tidak mungkin berlaku. Bateri yang lebih baik, sel solar yang lebih cekap, komposit ringan untuk kenderaan elektrik, dan teknologi hidrogen hijau semuanya berpusat pada penyelesaian kimia.

Untuk mencapai ini, pemimpin industri perlu membuat pilihan yang tegas:

1. Mengurus kemerosotan aset legasi yang intensif karbon.
2. Melabur secara berani dalam kimia lestari dengan pendekatan seperti modal teroka.
3. Menerima pakai perkongsian strategik dengan syarikat minyak, pengurusan sisa, dan startup teknologi.

Naratif Baru untuk Masa Depan

Industri kimia mesti beralih daripada sikap defensif kepada kepimpinan proaktif. Daripada menjadi aktor yang enggan dipaksa oleh peraturan, ia perlu menjadi arkitek masa depannya sendiri. Ini memerlukan pengakuan telus terhadap masalah lalu dan promosi penyelesaian berasaskan sains. Penglibatan dengan masyarakat bukan sekadar sebagai pengguna, tetapi sebagai warganegara yang prihatin terhadap planet ini adalah penting.

Masa depan industri kimia bergantung pada keberanian untuk berubah. Adakah ia akan kekal dengan model linear abad ke-20 atau memanfaatkan kuasa inovatifnya untuk menjadi pemangkin abad ke-21 yang lestari? Molekul masa depan—bersih, kitar semula, dan neutral karbon—menunggu untuk dibina. Dunia memerlukan industri ini berjaya, dan peralihan kepada ekonomi kitar semula adalah langkah penting ke arah itu.