Perjanjian Bekalan Air Pukal (BWSA) secara bersyarat antara Pulau Pinang dan Perak telah ditandatangani, menjamin kecukupan bekalan air di Pulau Pinang bagi tempoh 40 tahun bermula 2032 hingga 2072. Ketua Menteri Pulau Pinang, Chow Kon Yeow, menyatakan bahawa BWSA bagi Projek Air Perak-Pulau Pinang (P-PWP) yang dimeterai antara Perbadanan Bekalan Air Pulau Pinang (PBAPP) dan Prasarana Air dan Irigasi Perak Sdn Bhd (PAIP Perak) merupakan perjanjian bekalan air paling signifikan dalam sejarah negeri sejak pelaksanaan Skim Air Sungai Muda pada 1973.
Latar Belakang Perjanjian
Menurut Chow, P-PWP dirancang bagi memenuhi keperluan bekalan air negeri yang dijangka terus meningkat sejajar dengan pertumbuhan penduduk, pembangunan sosioekonomi, serta kemasukan pelaburan baharu. Pada 2025, penggunaan air di Pulau Pinang adalah sebanyak 865 juta liter sehari (JLH) dan diunjurkan meningkat kepada 1,162 JLH atau lebih menjelang 2032 berikutan pelbagai projek pengembangan kilang dan pembangunan hartanah yang telah dirancang.
Gamuda Bhd, melalui syarikat usaha sama, telah memeterai perjanjian bekalan air pukal dengan PBAPP bagi membekalkan air terawat dari Perak di bawah Skim Bekalan Air Perak Utara (NPWSS). Perjanjian itu dimeterai oleh PAIP Perak, anak syarikat milik penuh Khazanah Air Perak Sdn Bhd (KAP), yang diperbadankan sebagai syarikat usaha sama dengan pegangan ekuiti 50:50 antara Gamuda dan Perbadanan Kemajuan Negeri Perak (PKNPk) bagi melaksanakan NPWSS.
Butiran Perjanjian dan Kos
Menerusi perjanjian itu, Perak akan membekalkan antara 300 hingga 500 JLH air terawat kepada PBAPP, manakala sebuah loji rawatan air baharu berkapasiti 500 JLH, lengkap dengan stesen pam, kolam simpanan air terawat, saluran paip berskala besar serta prasarana sokongan akan dibina di Perak. Jumlah perbelanjaan modal yang diunjurkan bagi infrastruktur khusus P-PWP di Perak ialah RM8.4 bilion. Bagaimanapun, PBAPP tidak perlu melaburkan walau satu sen pun bagi pembangunan infrastruktur bekalan air P-PWP di Perak. Semua kos infrastruktur akan ditanggung oleh PAIP Perak. Selain itu, PBAPP juga tidak akan menanggung sebarang caj air mentah, kos pengambilan tanah atau perbelanjaan operasi, termasuk kos menggaji kakitangan, mengendalikan, menyelenggara dan mengurus infrastruktur P-PWP di Perak.
Di bawah cadangan perjanjian itu, PBAPP akan membayar caj kapasiti tahunan sebanyak RM210 juta bagi menyokong pembangunan prasarana P-PWP, selain caj air terawat sebanyak RM1.70 bagi setiap meter padu (1,000 liter), tertakluk kepada semakan setiap tiga tahun.
Kesan dan Langkah Tambahan
Chow berkata projek itu bukan bertujuan menggantikan Sungai Muda sebagai sumber utama air mentah Pulau Pinang, sebaliknya menjadi sumber kedua yang akan memperkukuh jaminan bekalan air negeri, khususnya bagi Seberang Perai Selatan (SPS) dan Seberang Perai Tengah (SPT). Dalam perkembangan sama, PBAPP turut meneliti kemungkinan menggunakan teknologi penyahgaraman air laut sebagai pelengkap kepada P-PWP bagi memenuhi keperluan bekalan air jangka panjang di Pulau Pinang, meskipun kos teknologi itu lebih tinggi berbanding kaedah rawatan air secara konvensional.
