WASHINGTON: Amerika Syarikat pada Rabu mengumumkan tarif baharu sebanyak 25 peratus ke atas pelbagai import dari Brazil, berikutan siasatan selama setahun terhadap dasar perdagangan dan dasar lain negara Amerika Latin itu.
Tarif berkuat kuasa 22 Julai
Seorang pegawai kanan AS memberitahu pemberita bahawa tarif itu akan mula berkuat kuasa pada 22 Julai. Bagaimanapun, pelbagai produk termasuk daging lembu, kopi dan bahagian pesawat tertentu dikecualikan. Pengecualian juga meliputi barangan tertentu yang tidak dihasilkan di AS.
“Amalan perdagangan tidak adil Brazil telah menghalang pekerja dan pengeluar AS daripada mengakses pasaran penting ini,” kata Wakil Perdagangan AS Jamieson Greer dalam satu kenyataan. “Kami tetap terbuka untuk meneruskan rundingan dengan Brazil bagi membawa perubahan yang sudah lama diperlukan kepada masalah yang dikenal pasti dalam siasatan ini,” tambahnya.
Siasatan bawah Seksyen 301
Dalam penemuan awal, siasatan AS mendapati bahawa amalan tertentu oleh Brazil adalah “tidak munasabah atau diskriminasi dan membebankan atau menyekat perdagangan AS.” Langkah terbaru ini juga datang ketika pentadbiran Presiden Donald Trump mendorong untuk membina semula agenda ekonominya selepas Mahkamah Agung AS pada Februari membatalkan sebahagian besar tarif globalnya.
Tarif Brazil ini dibenarkan di bawah Seksyen 301 Akta Perdagangan, dan pentadbiran Trump tahun ini memulakan siasatan lain menggunakan kuasa yang sama. Dalam satu set siasatan, pegawai AS telah mencadangkan tarif baharu menyasarkan berpuluh-puluh rakan dagang kerana dakwaan kegagalan mereka bertindak terhadap buruh paksa.
Isu digital dan PIX
Dalam kes Brazil, seorang pegawai kanan AS pada Rabu menyasarkan apa yang Washington anggap sebagai tindakan buruk terhadap perdagangan digital, bersama persaingan “tidak adil” berkaitan sistem pembayaran elektronik milik kerajaan PIX, antara isu lain. Pegawai itu berkata pintu rundingan masih terbuka, walaupun Washington mahu kebimbangannya diselesaikan.
Sebagai contoh, AS berusaha untuk mendapat akses kepada layanan tarif keutamaan yang diberikan Brazil kepada rakan kongsi seperti Mexico dan India. Pegawai itu, bagaimanapun, menolak kritikan bahawa siasatan Seksyen 301 digunakan untuk tujuan politik.
Tiada jangkaan tindakan balas
Walaupun pentadbiran Trump tidak menjangka tindakan balas berikutan pengumuman Rabu, ia memberi amaran bahawa tentangan boleh mengundang langkah balas AS selanjutnya. Buat masa ini, AS telah mengadakan perbincangan konstruktif dengan rakan sejawat Brazil baru-baru ini, kata pegawai itu.
Pada pendengaran awam yang diadakan oleh pejabat USTR di Washington bulan ini, calon presiden konservatif Brazil Flavio Bolsonaro menggesa AS supaya tidak mengenakan tarif baharu. Anak lelaki sulung bekas presiden sayap kanan Brazil Jair Bolsonaro berhujah bahawa duti baharu akan menguntungkan saingan politiknya, Presiden Luiz Inacio Lula da Silva. Mereka adalah saingan utama dalam undi presiden Oktober.
Puluhan peserta lain turut memberi keterangan dalam dua hari pendengaran awam itu. Tahun lalu, pentadbiran Trump mengenakan tarif tajam ke atas Brazil berikutan perbicaraan rampasan kuasa terhadap Jair Bolsonaro, yang kini menjalani hukuman 27 tahun penjara. Banyak duti itu ditarik balik selepas perbincangan antara kedua-dua pihak, satu kemenangan untuk Lula.
