Sebuah syarikat di Singapura, Stars Engrg, telah didenda S$500,000 (RM1.58 juta) manakala seorang pengarahnya dipenjara atas kegagalan keselamatan tempat kerja yang membawa kepada letupan di sebuah loji industri di Tuas pada 2021, yang mengorbankan tiga pekerja dan mencederakan tujuh yang lain.
Hukuman terhadap pengarah dan syarikat
Pengarah Stars Engrg, Chua Xing Da, 42, dijatuhi hukuman penjara 18 bulan dan satu minggu pada Khamis selepas disabitkan dengan dua kesalahan keselamatan tempat kerja dan satu pertuduhan menghalang keadilan. Syarikat yang mengendalikan loji itu didenda S$500,000.
Pengurus produksi Lwin Moe Tun, 36, dipenjara enam minggu kerana menghalang keadilan dengan memadam mesej dan gambar yang berkaitan dengan siasatan. Dia bagaimanapun dibebaskan daripada satu pertuduhan keselamatan tempat kerja.
Letupan maut di Tuas
Letupan berlaku pada 24 Februari 2021 di sebuah bangunan perindustrian di Tuas selepas sebuah mesin pencampur yang dipanaskan dikendalikan secara tidak selamat. Tiga pekerja — Subbaiyan Marimuthu, 38, warga India, dan Anisuzzaman Md, 29, serta Shohel Md, 23, warga Bangladesh — kemudiannya meninggal dunia akibat melecur meliputi kira-kira 90 peratus badan mereka. Tujuh yang lain, termasuk lima pekerja Stars Engrg dan dua pekerja dari unit jiran, mengalami kecederaan melecur serius.
Kegagalan pengarah dalam pengendalian mesin
Mahkamah mendengar bahawa Chua telah mengendalikan mesin pencampur berdasarkan andaian sendiri tanpa merujuk kepada pengilang China, walaupun mengalami masalah teknikal berulang. Hakim Daerah Tan Jen Tse mendapati bahawa Chua sendiri menyelia pemasangan mesin, melatih pekerja mengendalikannya, dan meluluskan pembaikan. Walaupun pengilang bersedia memberikan bantuan teknikal, Chua cuba menyelesaikan masalah peralatan itu sendiri walaupun tidak memahami sepenuhnya cara ia berfungsi.
Hakim berkata syarikat itu juga gagal mendapatkan nasihat pengilang sebelum menjalankan pembaikan kimpalan dan mengubah suai sistem penebat haba mesin.
Isyarat amaran sebelum letupan
Siasatan Kementerian Tenaga Manusia (MOM) Singapura mendapati mesin itu telah dikendalikan secara tidak selamat dalam tempoh yang panjang walaupun terdapat tanda amaran, termasuk terlalu panas, kebocoran minyak, dan kebakaran sejurus sebelum letupan maut. Pihak pendakwaan berhujah bahawa Chua membuat semua keputusan kritikal yang membawa kepada kegagalan keselamatan, termasuk menentukan jumlah minyak pemanas yang digunakan, mengendalikan pengadun sebagai sistem tertutup dan bukannya terbuka, serta membuat pengubahsuaian tanpa kebenaran. Pendakwa juga berkata dia mengabaikan pelbagai tanda amaran sebelum letupan.
Kesalahan menghalang keadilan
Secara berasingan, Chua disabitkan dengan menghalang keadilan selepas memberitahu seorang pekerja bahawa ia “ok” untuk memadam mesej berkaitan amalan kerja tidak selamat. Lwin kemudian memadam mesej teks dan gambar yang berkaitan dengan siasatan.
Pertahanan dan tindakan susulan
Pihak pembelaan menerima keseriusan insiden itu tetapi berhujah bahawa tindakan Chua berpunca daripada andaian yang salah dan pengetahuan yang tidak lengkap, bukan sengaja mengabaikan keselamatan. Peguamnya juga berkata Chua telah bekerjasama dengan MOM selepas letupan untuk membantu mengukuhkan prosedur keselamatan industri.
Selepas hukuman, MOM berkata satu jawatankuasa siasatan menyimpulkan bahawa letupan itu boleh dicegah dan disebabkan oleh kegagalan serius dalam pengendalian dan penyelenggaraan mesin pencampur, serta kawalan yang tidak mencukupi ke atas serbuk mudah terbakar yang menyumbang kepada kebakaran kilat sekunder. Kementerian itu berkata ia telah menerima semua cadangan jawatankuasa tersebut. Keperluan keselamatan tempat kerja yang dipertingkatkan untuk jentera berisiko tinggi dan habuk mudah terbakar mula berkuat kuasa pada Januari 2025.
Mahkamah membenarkan Chua dan Lwin memulakan hukuman penjara mereka pada bulan Julai, manakala Stars Engrg dibenarkan membayar denda secara ansuran sehingga Julai 2027.
