Gol bersejarah Yoane Wissa di Houston, Texas, yang merupakan gol pertama DR Congo dalam sejarah Piala Dunia, telah membawa kegembiraan yang jarang dirasai kepada penduduk Bunia, pusat wabak Ebola di negara itu. Jaringan Wissa pada 17 Jun 2026 menentang Portugal yang dibarisi bintang seperti Cristiano Ronaldo memberikan DR Congo mata pertama mereka dalam kejohanan itu.
Kegembiraan di Tengah Wabak
Bunia, ibu kota wilayah Ituri di timur laut DR Congo, telah menanggung beban wabak Ebola ke-17 negara itu. Menurut angka terkini Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), virus itu telah menjangkiti lebih 1,100 orang dan mengakibatkan 279 kematian di DR Congo dan Uganda. Di Bunia sendiri, terdapat 275 kes dan 44 kematian, menurut angka tempatan, walaupun kapasiti ujian adalah terhad.
Walaupun menghadapi krisis kesihatan, perlawanan Piala Dunia menjadi sumber hiburan. Gol Wissa, yang bermain untuk Newcastle United dalam Liga Perdana Inggeris, mencetuskan sambutan meriah. Kanak-kanak melompat kegirangan di jalanan, manakala penunggang motosikal melakukan aksi donat. Bar-bar penuh sesak, walaupun pihak berkuasa telah mengehadkan perhimpunan kepada 50 orang sejak akhir Mei bagi membendung penularan Ebola.
Kebimbangan Jarak Sosial
Antoinette Makasi, yang gembira menjumpai bar dengan TV, memberitahu AFP: "Ia satu penghormatan untuk menyokong negara saya." Namun, beliau turut menyuarakan kebimbangan terhadap kurangnya penjarakan sosial dan berjanji akan membersihkan diri sebaik pulang ke rumah: "Saya akan pastikan saya menyahjangkiti diri saya." Bar tempatnya menonton meletup apabila Wissa menjaringkan gol, dengan semua pelanggan bangun dan menjerit serentak dalam bilik yang diterangi satu mentol.
Kestabilan Wilayah Ituri
Ituri merupakan salah satu wilayah paling tidak stabil di DR Congo, dengan kumpulan bersenjata dan militia sering melancarkan serangan. Heritier Kimbimbi, yang memakai bendera negara, memberitahu AFP: "Kami memerlukan saat-saat yang membawa sedikit kebahagiaan dan membolehkan kami melupakan seketika kehilangan saudara-saudara kami."
Kekecewaan Sebelum Perlawanan
Namun, tidak semuanya berjalan lancar. Sekitar seratus remaja berkumpul di bulatan di pusat bandar untuk menonton di skrin gergasi, tetapi skrin itu tidak berfungsi. Heritier Dubo berkata: "Sepanjang hari mereka menyiarkan iklan tentang Ebola, tetapi untuk perlawanan mereka matikan skrin besar." Pemandu teksi Claude Maniwa marah: "Ramai antara kami tidak mempunyai televisyen, dan sentiasa ada masalah elektrik. Pihak berkuasa mengecewakan kami." Nasib baik, keadaan reda dan remaja-remaja itu menaiki motosikal teksi untuk mencari tempat menonton lain.
Pencapaian Bersejarah
Pasukan DR Congo, yang dibimbing jurulatih Perancis Sebastien Desabre, berjaya menghilangkan bayang-bayang pendahulu mereka dari Zaire pada 1974 yang pulang tanpa mata dan bolos 14 gol. Desabre berkata beliau bangga dengan pemainnya "kerana mereka mewakili Congo dengan cara yang sangat positif dan seluruh negara berhak mendapatnya." Apa pun yang berlaku seterusnya, pasukan ini telah membawa kegembiraan kepada negara yang sedang bergelut dengan wabak dan ketidakstabilan.
