Bekalan beras dijangka merosot tahun ini apabila petani di seluruh Asia mengurangkan kawasan penanaman akibat kekurangan baja dan kos bahan api yang melambung tinggi daripada perang Iran, dengan kemunculan El Nino juga dijangka menekan pengeluaran ruji yang paling banyak digunakan di dunia.
Kesan Perang Iran dan El Nino
Beras adalah penting untuk keselamatan makanan global, dan gangguan bekalan yang sederhana sekalipun boleh memberi kesan kepada negara-negara, menaikkan harga dan membebankan belanjawan isi rumah, terutamanya dalam kalangan pengguna yang sensitif harga di Asia dan Afrika.
Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (FAO) pada April meramalkan pengeluaran beras akan berkembang sebanyak 2% kepada rekod tertinggi pada 2025/26. Kesan perang Iran menjejaskan petani di pengeluar utama Thailand dan Vietnam serta negara pengimport Filipina dan Indonesia, kata penanam dan peniaga.
Perang itu telah mengurangkan aliran bahan api dan baja melalui Selat Hormuz, laluan penting yang menghubungkan Teluk ke pasaran global. Petani kecil di Asia Tenggara juga berdepan tekanan yang semakin meningkat apabila fenomena cuaca El Nino dijangka membawa keadaan lebih panas dan kering di rantau ini pada separuh kedua tahun ini.
Kos Pengeluaran Meningkat
"Petani sudah mula menanam padi di beberapa negara dan menggunakan input yang lebih sedikit kerana harga telah meningkat," kata Maximo Torero, ketua ekonomi di FAO PBB. "Kita akan melihat situasi bekalan global yang lebih ketat pada separuh kedua tahun ini dan awal tahun depan."
Pada 2008, sekatan eksport oleh pembekal utama menggandakan harga kepada kira-kira AS$1,000 satu tan, mencetuskan pergolakan di beberapa negara. Baru-baru ini, kekurangan bekalan pada 2022 hingga 2023, diburukkan lagi oleh sekatan eksport India, menaikkan harga dan mencetuskan pembelian panik.
Gangguan Rantaian Bekalan
Penghantaran beras sudah berdepan kesesakan rantaian bekalan. "Logistik telah menjadi mimpi ngeri, terutamanya di Asia kerana kekurangan beg polipropilena, kekurangan trak untuk mengangkut beras ke pelabuhan dan perkapalan sendiri telah terganggu," kata seorang peniaga yang berpangkalan di Singapura dari sebuah syarikat perdagangan beras global terkemuka, yang meminta untuk tidak dinamakan kerana tidak diberi kuasa untuk bercakap dengan media.
Walaupun kekurangan baja dan kemarau sudah mengekang hasil tanaman yang lebih kecil yang sedang dituai di Asia Tenggara, tanaman seterusnya mungkin akan menghadapi pengurangan yang lebih besar. India, Thailand dan Filipina menanam tanaman utama mereka pada bulan Jun dan Julai, manakala Vietnam dan Indonesia kini menyemai tanaman musim kedua mereka. Kebanyakan pengeluar Asia menanam dua atau tiga tanaman padi setahun.
Petani Kurangkan Penanaman
Sripai Kaew-Eam, seorang petani berusia 60 tahun di wilayah Chai Nat, Thailand, kira-kira 151km utara Bangkok, berkata harga baja dan bahan api yang tinggi telah mendorong kos pengeluaran kepada kira-kira 6,000 baht (AS$183.99) setiap rai, daripada sekitar 4,500 hingga 5,000 baht untuk tanaman sebelumnya, manakala harga yang diterima untuk padi yang tidak dikisar adalah kira-kira 6,200 baht satu tan. Harga baja telah meningkat kepada 1,000 hingga 1,200 baht setiap beg, daripada 850 baht, memaksanya mengurangkan penggunaan sebanyak separuh. "Harga baja tinggi, harga bahan api tinggi," katanya.
Filipina, pengimport beras terbesar dunia, berdepan situasi yang sama. "Beberapa petani kini berkata mereka mungkin tidak menanam atau akan mengurangkan penggunaan baja, yang sudah pasti akan mengurangkan pengeluaran," kata Arze Glipo, pengarah eksekutif Yayasan Pembangunan Luar Bandar Bersepadu. Pengeluaran negara itu boleh turun sebanyak 6 juta tan daripada 19 juta hingga 20 juta tan biasa. "Itu akan meletakkan Filipina dalam kedudukan yang tidak menentu, kerana import juga tidak menentu disebabkan sekatan eksport, menjadikannya sangat sukar untuk menampung sebarang kekurangan pengeluaran," kata Glipo.
Di Indonesia, bekalan baja bukanlah kekangan tetapi El Nino dijangka mengekang pengeluaran. Biro perangkaan Indonesia menganggarkan kawasan tuaian padi dalam tempoh Mac hingga Mei akan mengecil sebanyak 10.6% kepada 3.85 juta hektar, manakala pengeluaran padi tidak dikisar akan menurun 11.12% kepada 20.68 juta tan.
Stok Mencukupi
Walaupun kebimbangan bekalan, dunia mempunyai inventori beras yang mencukupi berikutan tahun-tahun pengeluaran bumper, dengan India, pengeksport terbesar dunia, memegang rekod 42 juta tan atau kira-kira satu perlima daripada stok global, menurut data Jabatan Pertanian AS, mengurangkan sebarang penurunan dalam pengeluaran global.
Kebanyakan harga gred beras kini stabil tetapi mungkin akan meningkat walaupun situasi Hormuz diselesaikan dengan segera, kata Torero dari FAO. Membuka selat itu tidak lama lagi akan mengelakkan masalah bekalan yang besar tetapi "jika kita tidak membuka semula ini dalam tempoh dua hingga tiga minggu akan datang, keadaan akan menjadi agak serius," katanya.
